整形外科医が絶対に避ける「関節を壊す生活習慣」とは？...45歳から始める「7つの予防策」

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＜膝や腰、股関節の痛み...。50歳以上の多くが経験している関節痛の予防、生活習慣と運動法について＞

関節痛に悩んでいるのは、あなただけではない。「ミシガン大学・健康的な加齢に関する全国調査（University of Michigan National Poll on Healthy Aging）」によると、50歳以上の約7割が関節痛を少なくとも時々経験していることが判明している。

関節とは、骨と骨が接する部分で、その多くは可動し、体重を支え、骨同士が擦れ合うのを防ぐ役割も持つ。しかし、体のあらゆる部位で関節痛が起きることもある。

　

関節痛があるときに何をすべきか、そしてどうすれば予防できるのかについて、脊椎・脊髄疾患を専門とする整形外科専門医に話を聞いた。

関節痛の原因とは？

マイアミの「スパイン・ドクター（脊椎専門医）」こと、ジョージ・ブルソバニク医師によれば、加齢による関節の変性は避けられず、関節痛は一般的な症状であるという。

しかし、なぜ一部の関節は痛み、また別の関節は痛まないのか。その明確な理由はまだ明らかになっていない。その上で、ブルソバニク医師は次のように本誌に語る。

「最新研究で、メタロプロテイナーゼ（Matrix Metalloproteinases: MMPs）という酵素群が関節痛に関与していることが明らかになっています。メタロプロテイナーゼは、変性によって生じた老廃物を除去する重要な役割を担う特殊な酵素群です。変形性関節症や関節リウマチの初期段階では、これらの細胞活動が活発化し、関節痛の発症に有意な相関関係が示されています」