今年のクリスマス･プレゼントはチョコが人気に イギリス､苦しい懐事情を反映

プレミアム製品で利益率も改善

またメーカー各社は、今年46年ぶりの高値となったカカオ豆高騰の影響を緩和するため、販売価格を高めに設定できる「プレミアム」志向を強めた高級チョコレート製品を登場させている。

資産運用会社ボントベルのアナリスト、ジャンフィリップ・バーツキー氏は、「（プレミアム製品は）第4四半期の収益に貢献するだろう。チョコレートメーカーにとってクリスマス商戦は最大の書き入れ時だ」と語る。

ネスレでは、2022年に17.1％だった営業利益率は、今年17─17.5％になると予想している。

ネスレの最新の年次報告書によれば、製菓部門の年間売上高は約81億スイスフラン（1兆3459億円）。昨年のグループ全体での売上高は944億スイスフランだった。

調査会社ユーロモニター・インターナショナルによると、世界のチョコレート市場の規模は1235億ドル（約18兆円）。この市場が年間で最も活況を呈するのがクリスマス商戦の時期だ。

モンデリーズで営業広報担当マネジャーを務めるスーザン・ナッシュ氏は、比較的安価な嗜好（しこう）品は、ヤングアダルト層のあいだで特に人気だという。

米コンサルティング会社マッキンゼー・アンド・カンパニーが実施した調査では、今年のクリスマス商戦では、英国のZ世代消費者の90％、ミレニアル世代消費者の83％が、これまでより低価格な商品にシフトするつもりだと答えている。全年代では、回答者の73％がこれまでより低価格のギフト商品を買うつもりだとしている。

医師のエビー・バーンさん（29）さんは、クリスマスに友人たちと楽しむプレゼント交換会の予算を、昨年の20ポンドから今年は10ポンドに引き下げるという。

バーンさんは、ロンドン南東部キャンバーウェルのスーパー「モリソンズ」で買い物をしながら、「私たちは知らず知らずのうちに、いろいろ少しずつスケールダウンしているのかも知れない」と話す。

英国では缶入り高級チョコレートを贈ることがクリスマスのお祝いの1つになっており、サーカナによれば、国内の贈答用チョコレート市場の規模は約18億ポンド（約3,246億円）に達しているという。価格の上昇を背景に、この1年で市場規模は7％膨らんだ。

やはりサカーナのデータによれば、英国の玩具市場の規模は約20億ポンドで、今年は4％近く縮小した。

クリスマスが過ぎれば、来年に向けてチョコレートメーカーが販売条件の悪化に直面することが予想される。各ブランドがカカオ高騰の価格転嫁を試みるからだ。とはいえ業界幹部らは、それでも他の裁量消費に比べれば、チョコレート需要は持ちこたえるだろうと話している。

「懐事情が厳しくなると、消費者は可処分所得を何に使うか見直す。とはいえ、贈答用の菓子類への支出が削られてしまう可能性は低い」とナッシュ氏は言う。

（翻訳：エァクレーレン）

［ロイター］

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