それでも共和党が「トランプ離れ」できない理由

注目されていたジョージア州上院選の再選挙では民主党が勝利したが……　Carlos Barria-REUTERS

＜ジョージア州上院選の再選挙では民主党候補が勝利したが、その差はわずか。トランプ支持層の存在はまだまだ無視できない＞

現地の12月6日（火）、夕方から夜にかけて政治的に大きな意味のある2つのニュースがアメリカを駆け巡りました。1つは、トランプ一家の経営するリゾートとカジノを中心とした企業「トランプ・オーガニゼーション」に対して、有罪判決が下されたニュースです。具体的には、脱税と業績の粉飾など17の罪状に対して有罪となり、罰金は最高160万ドル（約2億2000万円）とされています。

企業としての業績も思わしくないなかで、罰金の支払いを抱えることで経営が行き詰まるという可能性も指摘されています。トランプ側はあくまで「政治的に歪められた判決」だと抗議していますが、全米におけるトランプという存在への評価としては、明らかにマイナスになると言われています。

更に、この日に行われたジョージア州選出の連邦上院議員に関する再選挙では、民主党の現職ラファエル・ウォーノック候補が、共和党の新人ハーシェル・ウォーカー候補を破って議席を守りました。これによって、新年度の上院の勢力分布は、民主党の51議席に対して共和党の49議席となり、仮に民主党議員団に1人造反が出ても過半数を維持できることになりました。

トランプの影響力は低下？

敗北したウォーカー候補に関しては、アメリカンフットボールのNFLで12年プレーし、冬季五輪のボブスレー競技にも参加、各種格闘技への挑戦をしたり、外食や食品加工業の経営に参加したり、様々な経歴を持った一種のタレント候補と言えます。予備選では、農園主でジョージア州の農務長官を務めた保守本流のグレイ・ブラック候補が本命視されていたのですが、ウォーカー候補はテレビ討論などは無視してトランプと共に選挙戦に殴り込みをかけて共和党統一候補の座を奪ったのでした。

ただ、ウォーカー候補に関しては、予備選の当時から資質に関する疑問の声があっただけでなく、スキャンダルが多いことが話題となっていました。中絶禁止に賛成しておきながら、交際相手の女性に中絶を強いていたとか、別の女性に対してＤＶがあったなど、５件ほどの問題が取り沙汰されていました。

今回の再選挙では、そのウォーカー候補の落選が確定したことになります。ということは、選挙戦の敗北の責任は、無理にこの候補を「ねじ込んだ」ドナルド・トランプにあるという責任論が成り立ちます。アメリカの多くのメディアは、これでトランプの政治的影響力は更に低下するだろうという論評を掲げています。

では、このまま、トランプの影響力はスローダウンしていくのでしょうか？　そう単純ではないという見方もできます。

何よりも、今回のジョージア州上院選再選挙の結果、勝ったのは民主党のウォーノック候補でしたが、決して大差ではありませんでした。