【写真特集】ベネズエラ難民の母子、苦難の旅を行く

末娘フランチェスカ（8）とペルー入国の手続きを待つスラメイ・ファリアス（47）。「子供とベネズエラで暮らしたかった。でもあの国の現状からは逃げ出すしかなかった」

＜破綻状態に陥ったベネズエラから逃げ出す難民たち。最後まで国に残っていた「社会的弱者」たちの決死行を追った＞

コロンビアを抜け、エクアドルを経てペルーへ──3カ国に渡る旅路を歩き続けるベネズエラの母親と子供たち。道中には胸まで水につかる川や偽の案内人、強盗が待ち構える。母は入国管理の列の途中で子供に母乳をやり、駐車場で体を休め、行く先も知らないバスに揺られる。

「みんな目が見えないみたいに、さまよっていた」と、エリカ・ケベド（28）は振り返る。多くの女性と同じく、彼女は案内人に代金を持ち逃げされた。

ニコラス・マドゥロ政権下でベネズエラが破綻状態に陥ったとき、最初に国を出たのは国外に職を求めた男たちだった。だがその後、女性や子供、老人も後を追わざるを得ないほど経済は悪化。もはや父親からの仕送りだけでは生活は立ち行かない。

6月中旬、ペルー国境の町トゥンベスにはかつてない数の女性と子供が駆け込みで殺到した。ペルーが入国審査の厳格化を発表したためだ。

難民の増加は、野党指導者フアン・グアイドによる変革の希望がしぼんだことの裏返しでもある。アメリカによる制裁も、この国で最も貧しい人々を最も苦しめる結果となっている。

――ミトラ・タジ

アンドライミ・ラヤ（22）
トゥンベスの入国センターで娘ジェシー（2）を抱く。「グアイドには本当に期待していた。間違いなく国を変えてくれると思っていた」と、ラヤは言う。だが、ペルー政府がベネズエラ国民の入国を厳格化すると発表したとき、彼女は全てをなげうって娘とペルーに行くことを決意した。警察官になるという自身の夢も、家に残った最後の資産であるテレビも諦めた。「こんな所で死にはしない。きっとこれが最後のチャンスだってね」

テレサ・アマロ（83）
娘のマイテ・ペレス（43）、孫のエドワール・コステ（7）と共に、トゥンベスの入国センターにたどり着いた。心臓病を患うアマロだが、ベネズエラでは「薬は売っておらず、売っていても高過ぎて払えるお金はなかった」と語る。「電気も止まり、ガスもなかった。料理は薪でしていた。家を出る1カ月前からは近所のどこにもガスが通らなくなり、薪すらなくなった。ここに来たくはなかったけれど、この子たちが『1人で置いていけない』と言ってくれたの」

ロサルバ・バリオス（51）
娘のホセリン、孫のホレイリン（11）、ロジャーリン（8）と、ほかの子供たちが暮らすペルーの首都リマに向かう。裁縫を生業にしていた彼女の家族は国家の破綻で引き裂かれた。28歳の息子はベネズエラの首都カラカスで強盗に襲われ、83歳の母親は薬が手に入らず癌で亡くなった。「国を離れるのは簡単なことじゃない」と、バリオスは涙ながらに語った。「離れたくなかった。さよならを言うなんて。これまでの生活を捨てるなんて」