「ブレグジット大混乱」報道では見えない真のイギリスの現状

2019年03月27日（水）16時45分

意外に正常に続いている日常

第5に、ブレグジットは驚くほどうんざりするものになっている。僕は以前には、真の政治的大混乱の時期を目にすることはきっと劇的な体験に違いないと考えていた。でも大多数の人々は、この状況に心から嫌気がさしている。国民投票からおよそ3年がたってもいまだに議論が続いているのは、人々にとっては信じ難いことだ。

夕食の席でブレグジットの話題が上がると人々は嫌な顔をし、テレビでこの話題が出るとチャンネルを変える。イギリス国民は例えるなら、航空機の乗客になったような感じだ。ブレグジットに投票することで、僕たちは目的地を決め、政治家が僕たちを連れて行ってくれてくれると思った。だが僕たちは、どこに着陸するか、あるいは出発地に引き返すべきか、と乗員が延々と言い争う間ずっと上空を旋回し続けているように見える。

離脱に投票した人々の多くが心変わりをした、というようなはっきりした兆候は見当たらないけれど、もしも彼らが心変わりをしたとしたら、それは純粋に落胆したせいであり、政治家はもう他の重要な課題に取り組んでほしいと望んでいるからだろう。

最後のポイントとして、日々の暮らしはほぼ正常に続いている。つまり、全体的に見てみれば人々は今も買い物やパブに行き、友人に会い、笑い、日常の出来事について話し、子供をどの学校に行かせるべきかなどといったことに頭を悩ませている。ブレグジットが日々の心配事リストの項目に持ち上がることなどめったにない。

離脱に投票すればただちに経済的打撃に見舞われるだろうと言われてきたが、それは現実にならなかった。3年間の混乱や、ブレグジットをめぐる「混沌と危機」が深刻な影響をもたらしているだろうと思われているかもしれない。でも今のイギリスはこの40年超で最低の失業率（4％）で、インフレ率は目標に近い1.9％。GDP成長率は緩やか（1.3％）ながら好調の域にとどまっている。一応比較すると、フランスの失業率は8.5％、ドイツのGDP成長率は1.5％でイタリアのインフレ率は0.9％だ。

ブレグジットに敵意を抱く人でさえ、イギリス経済は「驚くほど耐性が高い」ことが証明されたと恨めしそうに語っている。公平に言えば現状のイギリスに関して数字を見ると良いものも悪いものも入り混じっているが、多くの人々が予言し、いまだに一部の人々はその証拠をみつけてやろうと躍起になっている、「経済的大惨事」とは程遠い状況だ。

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プロフィール

コリン・ジョイス

フリージャーナリスト。1970年、イギリス生まれ。92年に来日し、神戸と東京で暮らす。ニューズウィーク日本版記者、英デイリー・テレグラフ紙東京支局長を経て、フリーに。日本、ニューヨークでの滞在を経て2010年、16年ぶりに故郷イングランドに帰国。フリーランスのジャーナリストとしてイングランドのエセックスを拠点に活動する。ビールとサッカーをこよなく愛す。著書に『「ニッポン社会」入門――英国人記者の抱腹レポート』（NHK生活人新書）、『新「ニッポン社会」入門－－英国人、日本で再び発見する』（三賢社）、『マインド・ザ・ギャップ！　日本とイギリスの〈すきま〉』（NHK出版新書）、『なぜオックスフォードが世界一の大学なのか』（三賢社）など。