米原油流出は核爆弾で止めろ！

　米海軍潜水艦の元乗組員でコロンビア大学で核政策を研究しているクリストファー・ブラウンフィールドが、メキシコ湾の原油流出の解決策について、奇妙なブログを「デイリー・ビースト」のサイトに掲載した。

メキシコ湾でBPの原油流出が起きたその日、私は直感した。核で油井をふさげばいいと。

　本当か？　それが彼の直感だったのか？　核兵器だって？　ブラウンフィールドはこうも書いている。オバマはこの作戦を使わないだろう、なぜなら彼の世界的な反核政策にとって「問題」が生じるから、と。

　私は核不拡散の専門家ではないが、アメリカ沖80キロで核兵器を爆発させることが「問題」になるであろう理由は、上記以外にいくつか思い付く。いずれにせよブラウンフィールドは、軍が関与する場合は通常兵器だけを使ったほうが効果的に油井をふさぐことができるかもしれない、と感じているようだ。

　次も興味深い。

木曜日（13日）、核をぶち込むという私の直感が正しいと確認できた。ソ連軍が１９６６年以降、海底の油田やガス田からの流出を食い止めるために核爆弾を４回使ったと、CNNが報じたのだ。

　おかしな話だ。この件については、わがフォーリン・ポリシー誌の寄稿者ジュリア・ヨッフェが詳しく説明している。

ロシアで最も売れている日刊紙コムソモリスカヤ・プラウダによると、ソ連時代には原油などの流出は控えめな地下の核爆発でふさがれていた。考え方は単純で、「地下爆発が岩を動かし、圧力を掛け、最終的には油井をせき止める」という。

そう、実に単純なのだ！　実際、油田の大惨事に対処するため、石油輸出大国のソ連はこの方法を５回使った。最初は１９６６年９月30日、ウズベキスタンの地下１.５キロで、広島級原爆の１.５倍の爆発を起こした。

また、地下ガス貯蔵スペースを作ったり運河を建設するといった日常的な作業のため、ソ連では１６９回も地下核爆発が起こされたと、同紙は伝えている（太字は引用者）。

　環境上の大惨事に直面したとき、「ソ連なら今回の事故にどう対応するか」というのは、必ずしも私が最初に知りたいことではない。だが事態が深刻になっていることは確かだ。

──ジョシュア・キーティング
［米国東部時間2010年05月18日（火）12時01分更新］

Reprinted with permission from FP Passport, 19/5/2010.©2010 by Washingtonpost.Newsweek Interactive, LLC.