最新記事
米中関係

「パンダ大使」に長いお別れ...米中友好の象徴、両国関係の冷え込みで今後はどうなる?

The Panda Party's Almost Over

2023年9月14日(木)17時00分
リシ・アイエンガー
3歳の誕生日を迎えたシャオチージー

3歳の誕生日を迎えたシャオチージーには特製ケーキのごちそうが ANNA MONEYMAKER/GETTY IMAGES

<ワシントンの国立動物園の人気者に迫る返還の日、2国間対立の冷酷な現実に翻弄される現場の愛>

月曜日午前9時。こんな時間に始まる誕生日パーティーは珍しいが、それでも200人以上がやって来た。

【画像】スミソニアン国立動物園で暮らすパンダの親子

歓声が広がったのは、パーティーの主役が登場したときだ。お気に入りの木からはい下りて、リンゴやサツマイモ、竹の枝、ハチミツでできた特製ケーキのほうへ歩いていく。ケーキを飾るのは、凍らせたフルーツジュースでかたどった「3」の数字だ。

「ハッピーバースデー」の歌声が上がり、ケーキに顔を突っ込もうとしていた主役は動きを止めて、不思議そうに観衆を見つめた。自分に向けられた多くのカメラに向かって、ポーズしているかのようだ。

米ワシントンのスミソニアン国立動物園で暮らす雄のジャイアントパンダ、シャオチージー(小奇跡)が3歳になった。

当人はその重みを理解していなかっただろうが、この動物園で生まれたシャオチージーにとって、今回が「故郷」で祝う最後の誕生日だ。動物園と中国側の合意が期限を迎えるため、母親のメイシャン(美香)と父親のティエンティエン(添添)と共に、12月上旬には中国に返還される予定になっている。

中国は長年、自国にしか生息しない野生パンダを外交のツールにしてきた。外国に貸し出す際には大抵、レンタル料として1頭当たり年間最大100万ドルを請求し、そのDNAは全て中国が独占的に所有する契約を結んでいる。

この愛すべきベジタリアンの哺乳類は、少なくとも70頭が世界各地の動物園に貸与されている。より敵対的な地政学分野での「戦狼外交」と裏腹に、かわいいパンダはまさに中国のソフトパワー大使だ。

友好の象徴だったのに

「どんなに嫌なことがあってもパンダの動画を見れば吹き飛ぶ」。そう話すジーナ・クーは、8月21日に行われたシャオチージーの誕生日会へ、パンダモチーフのバッグにパンダのTシャツ姿でニュージャージー州から駆け付けた。

クーは常連のファンの1人だ。彼らは全員、パンダずくめの格好をして、親しげに挨拶を交わしていた。

ワシントンの親子パンダは長い伝統の最新の例にして、最後になる可能性がある。

あわせて読みたい
ニュース速報

ビジネス

米人員削減、4月は前月比62%減 新規採用は低迷=

ビジネス

GM、通期利益予想引き下げ 関税の影響最大50億ド

ビジネス

米、エアフォースワン暫定機の年内納入希望 L3ハリ

ビジネス

テスラ自動車販売台数、4月も仏・デンマークで大幅減
あわせて読みたい
MAGAZINE
特集:英語で学ぶ 国際ニュース超入門
特集:英語で学ぶ 国際ニュース超入門
2025年5月 6日/2025年5月13日号(4/30発売)

「ゼロから分かる」各国・地域情勢の超解説と時事英語

メールマガジンのご登録はこちらから。
人気ランキング
  • 1
    日本の未婚男性の「不幸感」は他国と比べて特異的に高く、女性では反対に既婚の方が高い
  • 2
    マリフアナを合法化した末路とは? 「バラ色の未来が来るはずだったのに...」
  • 3
    タイタニック生存者が残した「不気味な手紙」...何が書かれていた?
  • 4
    ポンペイ遺跡で見つかった「浴場」には、テルマエ・…
  • 5
    日本旅行が世界を魅了する本当の理由は「円安」では…
  • 6
    中国で「ネズミ人間」が増殖中...その驚きの正体とは…
  • 7
    インド北部の「虐殺」が全面「核戦争」に発展するか…
  • 8
    クルミで「大腸がんリスク」が大幅に下がる可能性...…
  • 9
    日本史上初めての中国人の大量移住が始まる
  • 10
    悲しみは時間薬だし、幸せは自分次第だから切り替え…
  • 1
    日本史上初めての中国人の大量移住が始まる
  • 2
    日本旅行が世界を魅了する本当の理由は「円安」ではない
  • 3
    MRI検査で体内に「有害金属」が残留する可能性【最新研究】
  • 4
    中国で「ネズミ人間」が増殖中...その驚きの正体とは…
  • 5
    ロシア国内エラブガの軍事工場にウクライナが「ドロ…
  • 6
    日本の未婚男性の「不幸感」は他国と比べて特異的に…
  • 7
    パニック発作の原因の多くは「ガス」だった...「ビタ…
  • 8
    使うほど脱炭素に貢献?...日建ハウジングシステムが…
  • 9
    私の「舌」を見た医師は、すぐ「癌」を疑った...「口…
  • 10
    マリフアナを合法化した末路とは? 「バラ色の未来…
  • 1
    【話題の写真】高速列車で前席のカップルが「最悪の行為」に及ぶ...インド人男性の撮影した「衝撃写真」にネット震撼【画像】
  • 2
    日本史上初めての中国人の大量移住が始まる
  • 3
    日本旅行が世界を魅了する本当の理由は「円安」ではない
  • 4
    健康寿命を伸ばすカギは「人体最大の器官」にあった.…
  • 5
    【心が疲れたとき】メンタルが一瞬で “最…
  • 6
    間食はなぜ「ナッツ一択」なのか?...がん・心疾患・抜…
  • 7
    北朝鮮兵の親たち、息子の「ロシア送り」を阻止する…
  • 8
    中居正広は何をしたのか? 真相を知るためにできる…
  • 9
    【クイズ】世界で最も「半導体の工場」が多い国どこ…
  • 10
    自らの醜悪さを晒すだけ...ジブリ風AIイラストに「大…
トランプ2.0記事まとめ
日本再発見 シーズン2
CHALLENGING INNOVATOR
Wonderful Story
MOOK
ニューズウィーク日本版別冊
ニューズウィーク日本版別冊

好評発売中