新型コロナウイルスについて医学的にわかっていること

新型コロナウイルスに感染した患者を、単なる冬風邪を引いただけの患者と区別するのはほぼ不可能だ。迅速検査キットもないので、熱だけをみて多くが怪しいと判断される。検査結果を待つ間、あまりに多過ぎる「患者」のケアで医療スタッフは圧倒される。またもし、無症状の感染者からも感染が広がるのなら、症状だけに注目することは危険な見落としの原因になりかねない。

最も有力な対策は、マスクをすることや手洗いをすることなど、感染を防ぐ方法について人々を教育し、周知徹底させることかもしれない。中国当局も、普段はプロパガンダ用の国営放送から村のスピーカーまでを動員して予防を呼び掛けている。これが完璧に行われれば、すべての人を守ることができる。だが対象が広過ぎるだけに、不完全に終わる可能性のほうが高い。もっと対象を絞ったやり方は、熱はあるが単なる風邪かもしれない人々は検査結果が出るまで留め置くだけにして、医者は本当に治療を必要としている患者に集中することだろう。

致死性の病原体は、現れれば否応なくパニックを引き起こす。だが感染症の歴史を振り返れば、大規模な隔離をするより、対象を絞って対処するほうが、感染の拡散とスピードを封じるのにより効果的だと教えている。

（翻訳：森美歩）

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