カストロ仰天発言の真意

　フィデル・カストロ前キューバ国家評議会議長（84）ほど共産主義を象徴する人物はいない。59年のキューバ革命を率いたカストロは50年以上にわたって米政府と対立してきた。そんな筋金入りの共産主義者が先週、歴史をひっくり返した。「キューバ型経済モデルはもう機能しない」との彼の発言を、インタビューした米アトランティック誌の記者が伝えたのだ。

　キューバ経済がどん底にあることを考えれば、キューバ型経済モデルが苦境にあることをカストロが認めたのには、何か思惑があるのかもしれない。

　専門家によれば、キューバの観光収入は今年35％低下。在外キューバ人からの送金額も、00年代前半のピーク時の８億ドルを大きく下回る２億５０００万ドルに減る見込みだ。国家統計局の調べでは、建設業や農業の経済指標も今年上半期に大幅に悪化している。

　実弟のラウル・カストロ議長は８月に政府職員の約20％を解雇または異動させる計画に着手した。労働人口の90％以上を政府が雇っている現状を考えれば大転換だ。

弟ラウルへの援護射撃

　フィデルが衝撃的な発言をしたのは、政権内の強硬派から抵抗を受ける恐れのある経済改革を断行する弟ラウルへの援護射撃なのかもしれない。７月にラウルが52人の政治犯を釈放するのに同意した直後、フィデルはその措置を黙認したと示すかのようにたびたび公の場に姿を現した。

　ラウルは少しずつ慎重に政策転換を図っている。理髪店などの小さな商売を始めることが可能になった。農家は私有地を耕して道具や肥料を政府から買えるようになり、外国人が国有地を借り受けることも認可されるようになった。

　フィデルはキューバ型経済モデルの時代が過ぎ去ったことを認識しているらしい。特筆すべき点は、彼が次なる時代について前向きに考えていることだ。

[2010年9月22日号掲載]