ビンラディンの「楽勝」逃亡生活

夢のまた夢　『ビンラディンを殺せ』というタイトルの本を読む米軍士官学校生（2009年12月１日）　Shannon Stapleton-Reuters

　10月18日、ウサマ・ビンラディンがパキスタン北西部に潜伏しているという情報が、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の高官によって明らかにされた。このニュースの衝撃度はほぼゼロ。それでも、世界一有名なお尋ね者の居場所をめぐる噂が再浮上したことで、実際にビンラディンが発見されたらどれほどの大騒ぎになるか、あらためて思い知らされた。

　国際テロ組織アルカイダを率いるビンラディンが今も生存しているという事実によって、バラク・オバマ大統領はある意味で、今の逆境から抜け出す世界最強のカードを手にしたことになる。今後２年間のうちにビンラディンを拘束または殺害すれば、オバマは順調に再選を果たすことができるだろう。

　単純すぎる？　確かにそうかもしれない。だがビンラディンをめぐる物語の最終章をつづることの精神的インパクトは計り知れない。メディアはその話題でもちきりになるから、オバマにとってこれ以上の政治的チャンスはまずない。

ナンバー２のザワヒリも一緒に

　もちろん、ビンラディンを簡単に発見できるのなら、この10年のうちにとっくに捕まえているはずだ。実際、米政府は同時多発テロのずっと前、なんとクリントン政権時代からビンラディンを排除しようと試みてきた。

　ＮＢＡ選手のように長身で、おそらく医療行為が必要なほど体調が悪く、地球上で最も有名になった指名手配犯が、サダム・フセインの地下壕潜伏がひどく素人っぽくみえるほど完璧な逃亡生活を続けているのは見事としか言いようがない。さらに驚きなのは、容赦なしの攻撃合戦を繰り広げてきた米民主党と共和党のどちらの陣営も、ビンラディンを捕まえられない相手を糾弾しないことだ。やぶへびになるのが怖くいのだろう。

　ビンラディンの居場所に関する先日の情報は、匿名のＮＡＴＯ高官がＣＮＮに語ったものだ。それによると、ビンラディンはパキスタン北西部の村の民家に滞在しており、アルカイダのナンバー２であるアイマン・アル・ザワヒリも近所に住んでいる。

パキスタンの保護下で郊外生活

　住環境は比較的快適で、２人はパキスタンの情報機関である軍統合情報局（ＩＳＩ）と地元住民に保護されているという。快適な郊外生活を求めてこのエリアにやってくるテロリストたちを、地元住民とＩＳＩは温かく迎えている。そう、ここはビジネスエリートが憧れるニューヨーク郊外の高級住宅地ラーチモントのパキスタン版なのだ。

　世界的なテロリストが近くにいても何の対策も取らないパキスタンが、ＣＮＮの報道に対しては素早い反応を見せた。ビンラディンらの潜伏を否定し、手垢のついた台詞を繰り返したのだ。「この手の話はたびたび浮上する」と、サムサム・ブハリ情報省副大臣は語った。「我々の対応は当初から明白だ。奴はここにはいない」

　ビンラディンとの接点はないというパキスタン当局の主張を信じる者はいないが、ブハリはさらにこう続けた。「ＮＡＴＯがビンラディンやザワヒリ、その他のテロリストの情報をもっているのなら、我々と情報を共有すべきだ。信頼できる情報を得れば、パキスタンの法律に則って行動を起こす」

　もっとも、パキスタンの法律に則って対応すれば、ビンラディンに山羊の丸焼きやお菓子の詰め合わせを贈って、一段と居心地よくさせるのが関の山。ＩＳＩのメンバーの半数は潜伏先情報への対応を真剣に考えているが、残りの半数はビンラディンのためにイスラマバード郊外の住宅街への引っ越し先探しで大忙しのはずだ。