仮面を脱ぎ捨てたビッグカップル

演技賞　ＭＴＶ大賞授賞式に出席した新婚４カ月の２人（94年9月8日） Mark Cardwell-Reuters

　これでもう、人前でわざとらしくキスする必要はなくなった。妙にぎこちなく手をつないだり、滞在しているホテルのバルコニーから無表情に手を振らなくてもいい。

　テレビのインタビュー番組に出演しても視線を合わさず、それでも愛し合っていると口裏を合わす芸当もしなくていい。

　すべてが終わった。先週木曜、リサ・マリー・プレスリーは「和解不可能な相違」を理由に、マイケル・ジャクソンとの離婚申し立てをした。結婚期間はわずか20カ月。ゴシップ好きのニューヨーク・ポスト紙は、「マイケル、ひじ鉄を食らう」と特大の見出しを立てて報じている。

　だが終わったと聞くと、なぜか寂しくなる。世紀のロマンスとは言わぬまでも、２人の奇妙な生活が（「しているか、していないか」を含め）私たちを大いに楽しませてくれたのは事実なのだ。

そもそも結婚した理由がわからない

　破局が伝われば、当然、原因探しが始まる。ところが、どうにも手がかりがない。リサ・マリーがロサンゼルスの裁判所に提出したのは、３ページにわたる型どおりの書類だけだ。

　ジャクソン側によれば、２人は結婚前に取り決めを交わしていて、それに従ってリサ・マリーは１５００万ドルの慰謝料のほか、結婚してから購入したものの半分を手にするという。

　わかっているのはこんなところか。そもそも結婚の理由さえ定かでないのに、離婚をうんぬんしろといっても無理な話だ。申し立てでは、別居は昨年12月10日から。ニューヨークの舞台リハーサルで倒れたマイケルが入院してから４日後のことになる。

　先週木曜、マイケルは映画監督のスパイク・リーとビデオ撮りについて話し合っていたという。世間の目が離婚に集中しているときに、すでに人気回復プロジェクトに着手していたことになる。

　マイケルの周囲には、彼が仕事にのめり込んでいることが原因という声もある。ある人は、こう語っている。「彼は仕事中毒。一方、働いたことがないリサ・マリーには、そのことが理解できない。それにしても、夫が病気のときに別れるとは何事だ」

　マイケルが、妻とその母親のプリシラが信者であるサイエントロジー教会に属することを拒んだため、という憶測も流されている。さらに、昨年８月、リサ・マリーがミュージシャンの前夫ダニー・キーオ（２人の間には２児がある）とハワイ旅行をしたのがまずかったと指摘する人もいる。

　ただし、この旅行については「マイケルも承知していた」という反論がある。

手が届かなかった「人並みの暮らし」

　とまあ、周辺にはさまざまな噂が乱れ飛んでいるが、近親者は口を閉ざしている。マイケルよりもダニーを気に入っていたとされるプリシラはノーコメント。ただし、昨年８月に、いっこうに収まらないマイケルの「少年いたずら疑惑」に業を煮やし、「あんな変人と早く縁を切らないと、娘の評判に傷がつく」と言ったとか。

　さて、ジャクソン一族のお騒がせメンバーといえば、姉ラトーヤと夫のジャック・ゴードン。ゴードンは、一言いうのを忘れない。

「ラトーヤは、そんな結婚は危険だと警告していたんだ。身を固めるのはともかく、エルビスの娘が相手だなんてとんでもない。いずれ彼女は、結婚生活の問題を洗いざらい暴露するだろう。そうしたらマイケルは終わりだ」

　２人について確実に言えるのは、超有名人が人並みの暮らしを望み、あえなく失敗したということだけ。もちろん私たちも、彼らをスター扱いせず、普通の人間としてみることは不可能だった。

　最初から最後まで、マイケルとリサ・マリーには「恋する若い男女」の雰囲気がみじんも感じられなかった。

　メンフィスの音楽評論家スタンリー・ブースは、語っている。「２人の未来については、結婚よりも、離婚を予想するほうがはるかにたやすかった」

　この言葉に尽きるだろう。

[1996年1月31日号掲載]