配線器具は「CO₂から作る」時代へ 日本を代表する電材メーカーとメタノール総合メーカーが共同開発

（左から）記者会見場に展示されていたメタノール水溶液（天然ガスから製造）、同（水素とCO₂から製造）、同（消化ガスから製造）、ホルムアルデヒド水溶液、ユリア樹脂、コンセントのユリア樹脂製造部位、化石資源から製造したユリア樹脂（ラボ試作品）、CO₂から製造したユリア樹脂（ラボ試作品）。メタノールからホルムアルデヒドを製造し、そこからユリア樹脂を作る　Photo: Newsweek Japan

あとはコストの上昇への理解をいかに広げていくかだけ

CO₂から製造するメタノールへの期待は、電材業界でもますます膨らんでいくだろう。

環境配慮型ユリア樹脂を使用した配線器具を導入すれば、住宅やビルなどの設備の資源循環への貢献となるほか、建築物のライフサイクル全体で排出されるCO₂（エンボディードカーボン）の削減にもつながる。

とはいえ、両社によれば現在は、従来のユリア樹脂を使った製品に比べ、コストの上昇は避けられない。製造時の設備投資は不要であり、製品の品質も劣らないだけに、あとは環境負荷の低い製品の価値への理解を、いかにユーザーに広げていくかが課題だ。

パナソニックEW社ではまず、ゼネコンやハウスメーカーなどに向けた訴求を行っていく計画だという。

持続可能な未来に向けて、循環型社会への移行は、減速することはあっても逆行することはない。私たちの暮らしの中に当たり前にあるコンセント。こんなところでも、メーカーの絶え間ない挑戦が続けられている。