３分でわかるスター・ウォーズ過去６作の物語
初心者でも大丈夫、新作『エピソード７／フォースの覚醒』を観に行く前に押さえておきたい基礎知識
12月18日、『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』がいよいよ封切られる。今年１月１日に邦題が発表され、９月４日に全世界で関連商品の発売が開始。このSF映画の金字塔の新作公開を待ち望んでいたファンは多いことだろう。
だが、本作は７作目の『スター・ウォーズ』であり、シリーズの最初の作品がアメリカで公開されたのは1977年と、約40年も前だ。関心があっても、過去６作を全部は観ていないから、あるいは覚えていないからと、映画館に足を運ぶのを躊躇する人もいるかもしれない。
その心配は要らない。『スター・ウォーズ』は３つの３部作で構成されており、この『エピソード７』は最後の３部作の最初の物語。つまり、これまでの作品について知らなくても、まったくついていけないということはない。
とはいっても、ちょっとした予習・復習をしておくだけで、新作を何倍も楽しめるのも確か。そこでニューズウィーク日本版では、『スター・ウォーズ』シリーズのエッセンスから、キャラクターや名場面、マーケティング戦略まで、その魅力を１冊に凝縮したSPECIAL EDITIONムックを制作。「STAR WARS 『フォースの覚醒』を導いたスター・ウォーズの伝説」（以下、本誌）として12月９日に発売する。ここでは本誌を元に、基礎知識と過去６作のあらすじを簡単に紹介しよう。
『エピソード４』が最初の作品
1977年に公開された最初の『スター・ウォーズ』が、大ヒットし、後に『エピソード４／新たなる希望』と副題を付けられることになった。80年に『エピソード５／帝国の逆襲』、83年に『エピソード６／ジェダイの帰還』が公開。主人公のルーク・スカイウォーカーが悪役のダース・ベイダーと戦うこの３作が、オリジナルの３部作である。
97年にオリジナル３部作を再編集した「特別篇」シリーズが上映され、その後、この前日譚となる新たな３部作、『エピソード１／ファントム・メナス』（99年）、『エピソード２／クローンの攻撃』（2002年）、『エピソード３／シスの復讐』（2005年）が順に公開されていった。新３部作の主人公は、アナキン・スカイウォーカー。ルークの父である彼が、成長し、やがて悪の道へと堕ちていく物語だ。
新作『エピソード７／フォースの覚醒』は、『エピソード６』の約30年後が舞台とされている。今後４年をかけ、最後の３部作として展開されていく予定だ。「多くは謎のままだが、主役は新キャラクターのレイ（デイジー・リドリー）とフィン（ジョン・ボイエガ）らしい。ファンの間では、レイはスカイウォーカーの娘か血縁者という説が有力視されている」（本誌「最新作の５つの見どころを大胆予測」より）。
