金高騰で金歯も売るスペイン人の窮状

千客万来　マドリードの街頭で客の呼び込みをする金売買業者　Susana Vera-Reuters

　金相場が高騰するなか、スペインでは全土で金の売買を仲介する小口業者が続々と誕生している。景気低迷と債務危機に沈む国で、人々はいらなくなったアクセサリーを売りに出して生活の足しにしているのだ。

「ゴールドのネックレスやブレスレット、指輪など何でも持ち込んでくる」と、首都マドリードの中心街で金を売買するヘスス・アギナガは言う。「金の入れ歯」まで売りにくる人もいるらしい。

　公式な統計はないが、地元紙によると昨年はアンダルシア地方の南部だけで約５００軒の金の仲介業者が営業していた。前年の３倍を超える数字だ。こうした業者はスペイン全国の都市や町に存在する。大抵の場合、その店構えは小さく、外壁はけばけばしい黄色に塗られている。

　この４月、金は１オンス（約31ラム）あたり１５００ドルを突破し最高値を更新した。世界的な経済不安に加えて、中東の政変や日本の大震災が影響した。

　他方、経済危機に直面しているスペイン人はすぐに使える現金を求め、この現金需要の高まりと金の高騰が相まって金取引業者は活況を呈している。

高値は長く続かない

　スペインで10年続いた不動産バブルは08年の世界金融危機ではじけ、さらに昨年のユーロ圏の債務危機が追い打ちをかけた。スペインは、公的債務問題を自国だけで解決できるかどうか危ぶまれている国の１つだ。

　左派政権が断行した「痛みを伴う」財政改革によって、これまでのところ一応の安定を見せている。少なくともギリシャ、アイルランド、ポルトガルが行ったような、ＥＵ（欧州連合）に緊急融資を要請する事態には陥っていない。

　とはいえスペイン経済の成長は鈍く、21％の失業率はＥＵ内で最悪だ。政府の緊縮政策には、失業手当の削減も含まれている。そんななか、金の売買業者は１グラムあたり26ユーロで買い取ると宣伝し、多くの国民が金製品を持ち込んでいる。

「みんなが金を売りにくる。商売はさておき、俺たちは人々に現金を渡すことで人助けもしているんだ」と、マドリードの業者フアン・バスケスは言う。バスケスは、最近メディアで「業者は金相場に疎い客から市場価格以下で買い叩いている」と非難の論調が高まっていることについて弁明した。

　もっとも、スペイン版「ゴールドラッシュ」の輝きもそろそろ消え失せそうな予感だ。複数の専門家が、金の記録的な高値はそう長くは続かないと予測する。それ以前に、スペイン全土で金の売買業者が増殖すれば、競争が激化して利幅が小さくなるのは必至だ。もう店をたたんでしまった業者も少なくない。

（GlobalPost.com特約）