エンロン帝国の堕ちたエリート

被害者　エンロンの破産申請後、コスト削減策の一環として解雇された従業員たち（2001年12月、テキサス州ヒューストンの本社前で）　Richard Carson-Reuters

　百歩譲っても、「にわかには信じがたい」と言わざるをえまい。２月７日、議会の公聴会に出席したジェフリー・スキリング元エンロンＣＥＯ（最高経営責任者）は、自社の会計処理の不正を知って驚いた、と証言したのである。

　実の母親にも、こんな言い分は信じがたい。スキリングの母ベティ（77）は公聴会前に本誌の取材に応じ、「ＣＥＯとして役員会に名を連ねている以上、会社で何が起きているかを知らなかったではすまされない」と語っている。「責任をもって説明してほしい」

　しかし、責任を取るよりも責任を転嫁したくなるのが世の常。どうやらスキリングはケネス・レイ前会長と手を結び、前ＣＦＯ（最高財務責任者）のアンドルー・ファスタウに罪をなすりつける作戦のようだ。ファスタウは同社の経営破綻を招いた簿外取引の中心人物で、一連の取引で個人的な利益を得ていたとされる。

　直接の接触は避けているものの、スキリングとレイは共通の友人を介して連絡を取り合っている（その「友人」が本誌に語ったところでは、互いの近況を伝え合う程度だとか）。今のところファスタウは沈黙を守っているが、刑事事件として立件されれば司法取引に応じ、スキリングらに不利な証言をする可能性は十分にある。

　どんな法廷ドラマが展開されるかは見てのお楽しみだが、人間ドラマのほうもすごい。時代の先端を突っ走り、自分たちは古いルールの上を行くと豪語してきた男たちが、今はルールの守護者たる議会に引き出されている。「エンロン３人組」は今や、20世紀末の傲慢な企業文化の象徴だ。