英国民はなぜ「英国のオバマ」スナク新首相が嫌い？ 党と経済の立て直しには最適だが

保守党本部前で手を振るリシ・スナク新党首　Henry Nicholls-Reuters

＜スナク氏の保守党党首選出の背景には、ドロドロの党内抗争と深刻な国民の分断が。「ディズニーの王子様」は敗戦処理に終わるか、救世主になれるか＞

［ロンドン発］財源なしの大型減税で市場を大混乱させたリズ・トラス英首相の辞任を受けた保守党党首選で24日、同党下院議員の過半数に支持されたリシ・スナク元財務相（42）が無投票で党首（新首相）に指名された。非白人、アジア系、ヒンズー教徒が首相になるのは英国史上初めて。経済政策通のスナク首相の誕生で英国国債金利は落ち着きを見せた。

カリブ海での家族休暇を切り上げて英国に帰国したボリス・ジョンソン前首相はスナク氏に「ジョンソン首相、スナク財務相」の復活を持ちかけたが、スナク氏に拒否され、立候補を見送った。「最もセクシーな下院議員」ことペニー・モーダント下院院内総務は立候補の意志を表明したものの、100人の推薦人を集められず、締め切り2～3分前に撤退した。

スナク氏は党の勝利演説で「英国は素晴らしい国だ。しかし深刻な経済的課題に直面しているのは間違いない。私たちは今、安定と団結を必要としており、私は党と国を一つにすることを最優先にする。それこそが私たちが直面する課題を克服し、子供たちや孫たちのためにより良い、より豊かな未来を築く唯一の方法だからだ」と呼びかけた。

筆者はこの日午後、首相官邸前でスナク氏の首相就任演説を見届けようと待ち構えたが、空振りに終わった。25日午前に行われることになったからだ。拍子抜けした。市場や国民を安心させるためスナク首相が一刻も早く首相官邸前から政権構想を示すと考えていたからだ。しかしスナク氏は国民の安心より、分断する党の融和を優先させた。

「ディズニーランドの王子様」のサクセスストーリー

2016年、欧州連合（EU）国民投票で離脱派に敗れた残留派デービッド・キャメロン首相が辞任。19年、EU離脱交渉を混乱させた責任を取ってテリーザ・メイ首相が辞任。今年9月、ジョンソン首相が保身のウソで墓穴を堀って辞任。10月、トラス首相が市場を混乱させた責任を取って辞任。日本のように首相が猫の目のように変わる背景に党内の深刻な分断がある。

スナク氏は勝利演説の前、保守党下院議員に対し「生活費の危機の中で国民の優先事項を実現することに集中する。保守党は団結するか、それとも滅びるかだ」と釘を刺した。政党支持率で保守党は最大野党・労働党に最大39ポイントのリードを許す。保守党の支持率が14%まで下がるのは初めてのことだ。