内憂外患のチャールズ英国王 ヘンリー＆メーガンが年内に予定する「反乱」

バッキンガム宮殿前で国民に感謝の気持ちを伝えるチャールズ新国王とカミラ王妃（9月9日、筆者撮影）

＜新国王となったチャールズ3世が直面するのは、難題だらけのイギリスと英王室の現状。敬愛された女王の足跡をたどることはできるか＞

［ロンドン発］在位70年、96歳で逝去した母エリザベス英女王と別れを告げた新国王チャールズ3世（73）と妻カミラ王妃（75）は9日、英スコットランド・バルモラル城からロンドンのバッキンガム宮殿に戻り、弔花を手向ける数千人の国民に感謝の言葉をかけた。チャールズ国王はテレビ演説で「生涯の奉仕を皆さんに誓います」と宣言した。

午後6時（日本時間10日午前2時）、チャールズ国王は「海外で人生を歩むハリー（ヘンリー公爵の愛称）とメーガン（夫人）に私の愛を伝えたいと思います」「愛するママへ、パパのもとへと旅立つあなたにありがとうと言いたい。私たち家族とこの国の家族のために何年も尽くしてくれてありがとう。天使の飛行が汝を休息に導くでしょう」と話した。

エリザベス女王は第二次世界大戦後の1947年、21歳の誕生日にケープタウンからラジオ放送で「私たちの世代は一人前の男、女になろうとしています。戦争が残した不安や苦難にひるんではなりません。その長さにかかわらず、私の全生涯を国王への奉仕と私たち全員が属する偉大な王室への奉仕に捧げることを皆さんの前で宣言します」と誓った。

チャールズ国王は「これは彼女の全人生を決定づけた深い誓いだった」と振り返り、「彼女の奉仕の人生には、伝統への変わらぬ愛と進歩に対する恐れを知らぬ受容性があり、それが英国を偉大な国家にしていると思います。女王が揺るぎない献身を惜しまなかったように私も生涯を通じて忠誠と尊敬と愛を持って皆さんに仕えます」との約束を新たにした。

「ハリーとメーガンに私の愛を伝えたい」の真意

英国は欧州連合（EU）離脱を決めた2016年の国民投票から分断したままだ。スコットランドが独立し、北アイルランドは分離、アイルランドと統合する可能性すらくすぶる。デービッド・キャメロン、テリーザ・メイ、ボリス・ジョンソン、リズ・トラスと6年余の間に保守党内で4人の首相が入れ替わった。英国だけでなく保守党内も二分している。

王室もヘンリー公爵とメーガン夫人の離脱をきっかけに目を覆うばかりの兄弟争いが繰り広げられる。「ハリーとメーガンに私の愛を伝えたい」というのは、メーガン夫人が最近、米雑誌カットのインタビューで「ヘンリー公爵は父を失った」と発言したことに対するチャールズ国王からの和解提案である。