米連邦緊急事態局長官、ハリケーンシーズン「知らない」と発言

　６月２日、事情に詳しい４人の情報筋によると、災害対応を担う米連邦緊急事態管理局（ＦＥＭＡ）のリチャードソン長官は米国にハリケーンシーズンがあることを知らなかったと発言、同局の職員が困惑する場面があったという。写真は２０２１年１２月、ケンタッキー州の災害現場に派遣されたFEMAの移動式指令センター（２０２５年　ロイター/Jon Cherry）

[ワシントン ２日 ロイター] - 事情に詳しい４人の情報筋によると、災害対応を担う米連邦緊急事態管理局（ＦＥＭＡ）のリチャードソン長官は２日、米国にハリケーンシーズンがあることを知らなかったと発言、同局の職員が困惑する場面があったという。

発言は５月初旬からＦＥＭＡを率いるリチャードソン氏によるブリーフィングでなされたもの。文字通りの意味で言ったのか、冗談で言ったのか、または他の文脈で言ったのかは不明だ。

米国のハリケーンシーズンは６月１日に正式に始まり１１月いっぱい続く。米海洋大気局（ＮＯＡＡ）は先週、今年は最大で１０個のハリケーンが到来すると予想した。

ＦＥＭＡを傘下に持つ国土安全保障省の報道官は、発言は冗談であり、ＦＥＭＡはハリケーンシーズンに備えていると強調した。ＦＥＭＡでは高官が相次いで辞任、職員を削減したり、ハリケーン対策も縮小したりしており、シーズンへの備えが十分にできないのではないかとの懸念が広がっている。

トランプ大統領は州がＦＥＭＡの機能の多くを担うことができるとし、ＦＥＭＡの縮小・廃止を主張する。政権発足以来、ＦＥＭＡでは全体の３分の１に当たる約２０００人の常勤職員が解雇されたり、自発的に退職したりした。