「独立から起業へ」飛躍するために必要なこと

これからの日本の起業家たち　起業するために何が必要かを語ってくれたUPQ（アップ・キュー）代表取締役CEOの中澤優子氏（左、1984年生まれ）とライフスタイルデザイン代表取締役社長の森雄一郎氏（1986年生まれ）

　スマートフォンの普及によって、だれもが場所と時間を問わずインターネットに接続できる環境が実現し、ビジネスのインフラに本質的な変化が訪れようとしている。

　本誌ウェブコラム「経済ニュースの文脈を読む」でお馴染みの評論家であり、『これからのお金持ちの教科書』（CCCメディアハウス）を上梓した加谷珪一氏によれば、それにより「10年後には、すべてのビジネスパーソンが『起業家』になっているかもしれない」。

　これから日本に増えてくるであろう起業家たちにとって、一種のロールモデルになるかもしれない２人の若い起業家と、自身も若くして起業したコンサルタントであるソーシャル・デザイン代表理事の長沼博之氏に集まってもらい、座談会を行った。

　ふたりの起業家は、オリジナル家電・家具のメーカーであるUPQ（アップ・キュー）の中澤優子氏と、オーダーメイドのスーツやシャツなどを販売するECサイト「LaFabric（ラファブリック）」を運営するライフスタイルデザインの森雄一郎氏である。長沼氏を含め、３人とも80年代生まれだ。

　加谷氏をモデレーターとして実施した座談会「これからの日本の起業家たち」を、前後編の２回に分けて掲載する。

※座談会・前編：日本にもスタートアップの時代がやって来る

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加谷　ところで、森さんは学生起業家ですが、どういう経緯で、自分でビジネスをやろうと思ったんでしょう？

森　僕は４年制の国立大学を出たんですが、就職活動をしなかったんです。というより、そういう意識がなかった。いま考えると、それが良かったのかどうか......って感じもしますが（笑）。

　もともとアパレルが好きだったんで、大学時代からブログメディアを始めていて、自分でファッション情報を発信していました。かなりのPV（ページビュー）を稼いでいて、ニューヨークやパリにも取材に行ったりするくらいでした。

　そうやって実際にファッション業界に足を突っ込んでみて、やっぱりこの業界が面白いと思って、東京にあるファッション企画会社に入りました。でも、２年間は給料ゼロでした。アルバイトもしながら働いて、そのときにアパレルの「中間流通の多さ」という課題を知ったんです。

　それを解決したいと思ったときに、友達がITの会社をやっていて、その世界は若くして活躍できることを知りました。それで、アパレルとITを融合して、なおかつ社会性とか公益性がある事業はなにかと考えて、このビジネスにたどり着いたわけです。会社設立が2012年で、サービスを開始したのは2014年です。

加谷　私が（コンサルタントとして）独立したのは30歳のときなんですが、自分で会社を立ち上げることに結構ビビったんですね。そういうのは、おふたりはなかったですか？　特に中澤さんは、もともとメーカーに勤めていらっしゃったわけですが。