「嫌な奴」イーロン・マスクがイギリスを救ったかも

2025年02月07日（金）18時58分

事件は長年にわたり多くの地域で起こった（中北部ロッチデールや北部ロザラム、中北部オールダムやオックスフォードなど）。少女たちの親が助けを求めても、警察は人種差別の緊張をあおることを恐れて明らかに躊躇し、行動を起こさなかった。

ある被害者の父親は、声を上げ続ければヘイトクライムで逮捕されるかもしれないとまで言われた。

今からかなりさかのぼる1990年代後半には、英紙サンデー・タイムズ紙はこの事件について裏付けある取材を進めていたのに、人種差別的とみられることを恐れて記事の掲載を取りやめた。

この事件は次第に、ある1人の看護師やタイムズ紙の一記者、たった1人の女性警察官など、ごく少ない個人プレーの英雄的追及によって露呈していった。それでもイギリスの人々は、社会的な分断など存在しないかのように振る舞い、忘れ去って前に進もうとした。

普段からほんのちょっとした態度で人種差別的と責められることが多い白人労働者階級の人々は、「ある人種の男たちが別の人種の児童をレイプしたのは、なぜヘイトクライムと言えないんだ？」と疑問に感じていた。

事実が明らかになった今でも、加害者が何者だったのかは巧妙にぼかされたままだ。「アジア系のグルーミング・ギャング」だったと、まるでシーク教徒や中国系なども含まれるかのような言われ方をしている。具体的にムスリム男性だったというのをためらい、認めたくないようだ。

結局は彼が正しい？

もちろん、白人男性による児童性的虐待だってあるのは確かだ。だが今、熱心にそう指摘している人々は、この20年ほど、人種差別的な犯罪は何にも増して悪質だと唱えてきた人々と一致する。

そのせいか、例えば、殺人被害にあった黒人の若者でイギリスの誰もが知っている人物は、スティーブン・ローレンスという男性ただ一人。1993年に白人の暴漢に殺害された。それ以降、ロンドンだけでも毎年何十人もの黒人が殺人被害に遭っているのに、同じ黒人男性に殺されたために記憶にも残らないのだ。

イギリス人が避けて通りたい問題を思い出させることで、マスクは周りをイラっとさせる。まるで、友人たちが口をそろえて君はスタイル抜群だよ、というなかで、1人だけ「いや、かなり太ったでしょ」と口にする奴のように。

そしてしまいにはあなたも気付くのだ。「畜生、あの野郎が正しいのかもしれない」

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この筆者のコラム

プロフィール

フリージャーナリスト。1970年、イギリス生まれ。92年に来日し、神戸と東京で暮らす。ニューズウィーク日本版記者、英デイリー・テレグラフ紙東京支局長を経て、フリーに。日本、ニューヨークでの滞在を経て2010年、16年ぶりに故郷イングランドに帰国。フリーランスのジャーナリストとしてイングランドのエセックスを拠点に活動する。ビールとサッカーをこよなく愛す。著書に『「ニッポン社会」入門――英国人記者の抱腹レポート』（NHK生活人新書）、『新「ニッポン社会」入門－－英国人、日本で再び発見する』（三賢社）、『マインド・ザ・ギャップ！　日本とイギリスの〈すきま〉』（NHK出版新書）、『なぜオックスフォードが世界一の大学なのか』（三賢社）など。