コラム

コリン・ジョイス Edge of Europe

かつてないほど退屈だった今年のイギリス予算が重要なわけ

2023年03月24日（金）14時05分

イギリスの国民保健サービス（NHS）はあらゆるレベルで深刻な雇用問題と雇用定着の問題を抱えていて、医療の質の低下と患者の長い診察待ち時間につながっている。だが最大の問題は専門医であり、救急患者を別にすれば専門医の診察待ちが何カ月にも上ることがある。

専門医たちはしばしば、著しく労働が割に合わなくなったから、という単純な理由で、キャリアのピークである50代後半で退職してしまう。仕事を続けることもできるだろうが、数十年来のキャリアで年金貯蓄は最大値（およそ100万ポンド）に達する。

仕事はハードで......リタイア生活に十分な100万ポンドは既に貯まっていて......事実上の賃金カットが目の前に迫り......船旅やゴルフコースが手招きしている......というわけでイギリスは、大いに必要とされている人々が働き続ける意欲を感じなくなるという本末転倒な状況を作り出しているのだ。

実際は、彼らのうち一部は民間病院のパートタイム勤務へと「リタイア」する。つまり、国営医療機関でトレーニングを受け、最大限に腕を磨いて、結局は民間病院に移ってしまうということ。だから無料のNHSで彼らの診察を受けられない患者たちは今、カネを払って民間病院で彼らの診察を受けている。

もちろん、「1％の再富裕層にさらなる年金優待」といった怒りに満ちたニュースの見出しも目にする。「社会主義者の怒り」をあおるのは簡単だが、選挙対策にはならないものの必要な改革を断行することははるかに難しいだろう。

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プロフィール

コリン・ジョイス

フリージャーナリスト。1970年、イギリス生まれ。92年に来日し、神戸と東京で暮らす。ニューズウィーク日本版記者、英デイリー・テレグラフ紙東京支局長を経て、フリーに。日本、ニューヨークでの滞在を経て2010年、16年ぶりに故郷イングランドに帰国。フリーランスのジャーナリストとしてイングランドのエセックスを拠点に活動する。ビールとサッカーをこよなく愛す。著書に『「ニッポン社会」入門――英国人記者の抱腹レポート』（NHK生活人新書）、『新「ニッポン社会」入門－－英国人、日本で再び発見する』（三賢社）、『マインド・ザ・ギャップ！　日本とイギリスの〈すきま〉』（NHK出版新書）、『なぜオックスフォードが世界一の大学なのか』（三賢社）など。

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