アメリカには北朝鮮のミサイルを迎撃できる自信がない

ウィリアムズは、ロシアや中国が保有する核弾頭搭載可能なICBMに対するアメリカの戦略は「冷戦以降ずっと」核には核で報復するという脅しによる相互確証抑止であり、それは「今も変わっていない」。これを彼は「脆弱さの上の安定」と定義する。

北朝鮮に対するアメリカの態勢は、もっと防衛に重点を置いている。「我々は攻撃に対して報復するだけでなく、攻撃を阻止し、ダメージを最小限に抑えることができる」とウィリアムズは指摘する。

米国防総省は、核攻撃から米本土を守るための「地上配備型ミッドコース防衛システム（弾道ミサイル迎撃システム）」44基をカリフォルニアやアラスカなどの各州に配備している。

だが全米アジア研究所は2021年に発表した報告書で、アメリカはミサイル防衛に投資を続けているものの、「技術的な欠陥や（北朝鮮による発射）実験の記録の不確かさ、監視の不十分さ」から、北朝鮮による核攻撃から米本土を防衛する能力には「重大な疑念がある」と指摘した。

またウィリアムズは北朝鮮のミサイルについて、現在は技術的に高度なものではないものの、洗練されつつあると言う。

複数目標弾頭に対応できるか

4月にはマーク・ミリー米統合参謀本部議長も、核・弾道ミサイル計画を推し進める北朝鮮はアメリカや同盟諸国に「真の脅威」をもたらしていると発言した。ミリーは2017年には、もしも北朝鮮がアメリカを核兵器で攻撃すれば、アメリカは北朝鮮を「完全に破壊する」と述べていた人物だ。

米外交問題評議会の上級研究員（朝鮮半島担当）であるスコット・スナイダーは4日、北朝鮮は「この数週間で最も集中的なミサイル実験の期間に突入した」と指摘。彼は本誌に対して、北朝鮮の発射実験は短距離ミサイルの配備能力の強化に関連があり、その目的は戦術核の運用能力を強化することだと述べた。一部のアナリストは、北朝鮮は100を超える核兵器を製造するのに十分な材料を持っていると推定する。

スナイダーは、アメリカは北朝鮮からのミサイル1発を迎撃する能力については「幾らかの自信がある」ものの、金正恩が開発・獲得を目指している複数目標弾頭（1発のミサイルで核弾頭を複数の目標に投下できる）への対応となると、そこまでの自信はないと分析した。