木一本で成り立つ小島に観光客が群がりピンチ！ 「自撮り」自粛を タイ

カイ・フアロー島の名木に登る観光客　YouTube／TomoNews Indonesia

＜地元当局は6月14日にカイ・フアロー島を調査した結果、木に登って自撮りする観光客のせいで、木がひどく傷んでいると発表した＞

観光業復活は嬉しいものの...

観光大国として知られるタイは、2019年の国際観光収入で米国、スペイン、フランスに次ぐ605 億米ドル（約 6.6 兆円）を得ていた。対名目GDP比では11.1%と、タイ経済の観光業への依存度は他国に比べ突出している。（マカオは除外）

今年5月の海外からのタイ入国は1日2万人程度、年内に入国者数を月間100万人まで回復する見通しも出ている。年間で500万〜1500万人の外国人観光客受け入れを見込んでいると、5月6日にタイのタナコーン政府報道官が発表した。昨年の42万8000人からは大きな改善だ。

パンデミック前の2019年の4000万人を大きく下回るものの、観光産業は着実に息を吹き返しつつある。

しかし一方で、すでに問題が起きている。経済の要でもある観光産業の復活は喜ばしいことだが、タイ東部沿岸の小島が存続の危機に瀕している。

なりふり構わぬ観光客

同国東部トラート県の無人島「カイ・フアロー島」にある一本の木が傷付けられている。いや、すでに何本か枝が折れて根は何度も踏みつけられた跡があった。

カイ・フアロー島は幅が数メートル、木とその根っこだけが生息している。

関係者によると、この地域に一度に入れる観光客は５人だけ。しかし、Facebookで旅行者がこの場所がタイの人気漫画のあるシーンに似ていると発言したことから話題になり、ここ数ヶ月は押し寄せる観光客の振る舞いに悩まされている。

もちろん礼節をわきまえた観光客もいるが、珍しい木に登って自分の姿を記念に収めたい観光客たちの行いは酷すぎる。

地元当局は6月14日に検査した結果、観光客が無理に登って木を背景に自撮りするせいで、木がひどく傷んでいると発表した。

この小島を管理するLertrob Saithongpuは、「The Nation」に、この場所が観光スポットになる以前に比べ、木の幹が曲がってしまったと語った。

地元行政は、これ以上木が傷まないよう、島を訪れる観光客の数を制限したり、受け入れ期間を特定して設けるなど対策に乗り出すそうだ。保護キャンペーンを展開し観光客に向け意識の改善を訴える計画も控えている。