麻薬シンジケートに魅力の土地──パラグアイ「流血の街」

1月19日早朝、パラグアイ史上最大規模の脱獄事件が起きた。写真は脱獄囚が堀った穴の傍らに立つ警備員。1月22日、ペドロ・ファン・カバリェロで撮影（2020年　ロイター/Gabriel Stargardter）

パラグアイの刑務所で服役するルイス・アルベス・ダ・クルス受刑者は騒がしくて目を覚ました。

時刻はまだ午前3時ごろ。ブラジルから来た麻薬密輸業者ダ・クルス受刑者は、全身黒ずくめ姿の仲間を目にした。

「脱獄するぞ」。1人が言った。「お前も来るか」

数分後、ダ・クルス受刑者は75人の脱獄囚の1人となっていた。1月19日早朝、パラグアイ史上で最も大胆な脱獄事件が発生した。脱獄囚たちは、ブラジルで最大かつ最強の犯罪組織「ファースト・キャピタル・コマンド」（ポルトガル語の略称でPCC）の構成員だった。

この脱走事件はPCCが隣国パラグアイで影響力を増していること、パラグアイの脆弱な体制では国内で急拡大するブラジルの犯罪シンジケートに太刀打ちできないことを裏付ける。

市当局は脱獄計画を把握

パラグアイのセシリア・ペレス法務相によると、ブラジルとの国境に近いペドロ・ファン・カバリェロ市当局は、PCCの脱獄計画を把握していた。PCCに内通している者もいれば、報復を恐れ見て見ぬふりをしていた者もいたと、ペレス法相は言う。所長を含め、刑務所職員の3分の2は逮捕された。

ペレス法相はロイターの取材に対し、「我々は治安の危機に直面している。その震源地は刑務所システムだ」と語った。

ロイターはペドロ・ファン・カバリェロ地域刑務所当局にコメントを求めたが、回答を得られなかった。

脱獄囚のうち、40人はブラジル人だった。再逮捕されたのは11人に留まっている。ダ・クルス受刑者は脱獄から数日後、ブラジル領内の町ドゥラドスで捕らえられた。

ブラジル警察に対するダ・クルス受刑者の供述によると、脱獄にはパラグアイの刑務所の警備員が手を貸したという。彼は仲間とともにトンネルを抜けて脱獄した。

トンネルは受刑者らが小さなシャベルで掘ったもので、換気扇が設置され、フォークを使って電球が壁に固定されていた。ぬかるんだ狭い通路は、PCCのメンバーばかりが収監されていた房を出発点とし、刑務所のすぐ外へと抜けるものだった。

ダ・クルス受刑者の供述によれと、古株の囚人はわざわざトンネルを通って泥だらけになるまでもなかった。彼らは正面のドアからあっさり出て行った。パラグアイの警察によれば、再逮捕された他の受刑者も同様の証言をしている。

首都アスンシオンを拠点とするセキュリティアナリストで、パラグアイにおけるPCCの活動を研究するファン・マーテンス氏は、「今回の脱獄事件は、PCCが好きなタイミングで思いどおりに振る舞えることを証明している」と指摘。「パラグアイという国家は、PCCの活動にとって何の障害にもなっていない」と話す。