アップルには巨額買収は必要ない

独自路線　アップルは買収せずとも最高の商品をもっと提供できる（写真はｉＰｈｏｎｅ５ｓ）　Toru Hanai-Reuters

　グーグルとフェイスブックが最近、相次いで巨額買収をしたことで、アップルも同じようにするべきだという声が強まっている。慎重になり過ぎて潤沢な手元資金を遊ばせておくよりも、派手な買収でもしたほうが有効活用できる、と。

　この考えに懐疑的なジャーナリストのジョン・グル―バーは正しい。自らの企業文化に背いたときに限って、企業は間違いを犯す傾向がある。アップルは、本質的に企業買収で成長するような会社ではない。アップルも買収はするが、規模は控え目でアップル製品に特定の技術を組み入れることを目的にしている。

　それに対し、写真共有アプリ「インスタグラム」や、スマホ向けアプリ「whatsApp（ワッツアップ）」を買収したフェイスブックは、大規模で有名な企業を買収するが、基本的に先を見据えて抱え込むだけというのは、アップルのやり方ではないし、それを変えようとするのは意味がない。

　だが同時に、アップルが保有する莫大な現金は、機動的経営のための備えというよりも、経営の支障になっているのではないか。さらに現金を積み増すことは、長期的に会社のためになる方法とは思えない。

価格設定を下げるべき

　ならば価格を下げればいいのではないのか？

　アップル製の携帯電話ｉＰｈｏｎｅの主要機種（現行はｉＰｈｏｎｅ５）が、高価格と高い利益率を維持しているのは十分理解できる。現在の価格でも世界で最も人気あるスマートフォンであり、需要が最高潮の際には、それに見合う生産にいつも苦労するほどだ。高価格と高い利益率はいいことだ。

　だがＰＣについてはどうか。ＰＣ市場は現在縮小しているが、急激にではないし、、アップルはＰＣ市場全体で見るとシェアはかなり小さいので、価格を下げることで売り上げを伸ばすことは簡単だろう。同様に、Thunderboltディスプレイは素晴らしい装備だが、現在の価格では買う人は誰もいない。