ＥＵを救う中国マネーの真の狙い

投資のリターン　中国はＥＵ市場における有利な立場をカネで買いたい？　Reuters

　ヨーロッパの信用不安を食い止めるために、あの国が救いの手を差し伸べてくれたら──ＥＵ関係者がそう望みを託す国がある。中国だ。

　ヨーロッパの債務問題解決の鍵を握るとされる欧州金融安定基金（ＥＦＳＦ）ＣＥＯのクラウス・レグリングは先週、北京を訪問。彼の説明によれば、訪問の目的はＥＵの債権を購入する可能性のある金融機関や中国当局者を口説き落とす「お決まりの会合」に出席することだ。

　先日行われたＥＵ首脳会議では、ギリシャなど財務の脆弱な国家を支え、ヨーロッパ経済の崩壊を防ぐために、ＥＦＳＦの支援機能を現行の３倍となる１兆ユーロ規模にまで拡大することで合意したばかり。それに伴って、世界屈指の外貨保有国である中国が資金の拠出先として目を付けられたというわけだ。

　中国側にも金を出す動機はある。ヨーロッパは中国にとって最大の輸出市場で、その額はＧＤＰの約６％を占めている。ヨーロッパ経済が傾けば、中国も痛手を負うことになる。

　中国がヨーロッパの救済資金にいくら投じるのか、中国がヨーロッパに見返りとして何を要求するのかは分からない。

　憶測として飛び交っているのは、中国がＥＦＳＦの債権に５００億〜１０００億ドルを投資するというもの。だが債権の買い手に関するＥＵの情報公開の規則に従えば、投資額はあくまで大陸ごとに公表され、特定の国名や投資家名までは明かされない。

中国が欲しがるEUの「お墨付き」

　中国の当局者はフィナンシャル・タイムズ紙の取材に対し、投資額を増やす場合は何らかの保証が欲しいと語った。「中国政府が最も懸念しているのは、この決断を国民にどう説明すればいいかということだ」と、中国人民銀行（中央銀行）の金融政策委員、李稻葵（リ・ダオクイ）は言う。「中国が最も避けたいのは、国の財産を無駄にすること、そして単なる金づると見られることだ」

　中国がヨーロッパの債務危機に救済の手を差し伸べれば、その見返りにＥＵから、中国が「市場経済」になったとのお墨付きを一刻も早くもらえる――。中国のエコノミストと国営メディアはこの夏、そんな考えを盛んに広めようとした。

　このお墨付きは数年もすれば自動的に与えられるものだが、これがあれば中国は貿易交渉でより有利な立場に立つことができる。だがＥＵ当局者たちは、いくら支援金や投資を得られたとしても中国を特別扱いをするつもりは毛頭ないとしてきた。

　一方、中国がＥＵに対する投資を拡大すれば、ヨーロッパ諸国の首脳は中国に対して人権侵害問題の改善を迫りにくくなる。

　しかし中国の投資の真の目的は、単に資金を米国債以外に振り向け、投資先を分散することとも考えられる。ついでに運がよければ、ヨーロッパでの政治的な立場も向上させられる、といった程度なのかもしれない。

（GlobalPost.com特約）