ジェイミー・オリバー（イギリス/職業訓練）

　31歳のイギリスのセレブシェフ、ジェイミー・オリバーは今、自伝を執筆している。伝えられる原稿料は２５０万ポンド（約６億円）。パブ経営者の息子で、料理学校卒業という以外に取りたてて資格もない彼にとっては、なかなかの金額だ。

　だが彼の幸運をねたむ人などいない。オリバーは才能あふれるシェフ出身のテレビスター。ジャンクフードで育ったイギリスの子供たちに健康的な食習慣を紹介し、ドロップアウトした子供にシェフ教育を行うことで高い評価を得た。

　オリバーの食育への挑戦は２年前に始まった。彼は自身のテレビ番組『ジェイミー・オリバーの給食革命！』で、イギリスの深刻な給食事情を紹介。栄養価が高く野菜をふんだんに使った給食を呼びかけた。番組に触発されたイギリス政府は、改善のため２億２０００万ポンドの予算を組んだ。

　最近ではさらなる使命感に燃え、「世界的な社会起業ブランド」の設立を口にしている。ホームレスや元麻薬使用者の若者に職業訓練を提供することで、希望と自尊心を取り戻させるのがねらいだ。

　オリバーは自身を振り返り、こう語る。「私は特別な人間じゃなかった。だからこそ、父に教えられた意志の力や情熱、実行力を武器にしてきた。このことを人々に伝えていきたい」

見習いシェフが料理する名店

　実際、オリバーは自身の「フィフティーン基金」が運営するレストランチェーンで職場訓練を提供している。「フィフティーン」の１号店は５年前、ロンドンで誕生（当然、訓練生選考のもようもテレビシリーズで放映された）。後にイングランド西部、アムステルダム、メルボルンにも出店した。

　店のメニューは地中海料理の要素を取り入れた品々。味はトップクラスで批評家から高い評価を受けているが、値段も高い（利益は基金に還元）。調理のほとんどは、見習いシェフがプロの指導を受けながら行っている。オリバー自身もときどき厨房で指導する。

　訓練生の給料は安いが競争率は高い。ロンドン店では毎年20人の募集に１００人以上の希望者が集まり、適性や熱意を厳しく審査され、ふるい落とされる。

　だがその見返りは大きい。卒業生の何人かは有名店のシェフとして働いたり、ケータリングビジネスを展開するなどして活躍している。社会起業家の「投資」の成果としては申し分ないだろう。

[2007年7月18日号掲載]