アメリカで政争化する「エボラ・パニック」

　今回のエボラ感染では、西アフリカに渡航してエボラとの闘いに献身していたアメリカ人医師２人と医師の妻１人の計３人が、８～９月にかけて発症し、アメリカ本国に移送後、治療が成功して快癒しています。そしてリベリア人でアメリカ渡航後に発症し、死亡した患者が１人。さらにこのリベリア人の治療にあたったテキサス州ダラスの看護師２人が発症。これとは別に、ＮＢＣのＴＶカメラマンが発症と、現時点まで計７人がアメリカ本国における症例として出ています。

　最初の３人については治療に成功したばかりか、２次感染などの問題は一切起きなかったために、この時点ではアメリカ社会には過剰な反応は起きませんでした。

　しかし死亡したリベリア人を治療したダラスの病院は大きな批判の対象となったばかりか、この病院が「震源地」となって数件の問題が出ています。まずこの病院は、一度来院したこの患者に関して「西アフリカから渡航した」ということを確認したにも関わらず、エボラを疑うことなく一旦帰宅させたという問題があり、さらに２日後にこの患者が重篤となったのちに緊急入院させた後、治療にあたった看護師２人が感染・発症してしまったのです。

　看護師２人のうち、１人はエボラ患者の看護を終えたのち、勤務地であるテキサス州のダラスから、実家のあるオハイオ州のクリーブランドに飛行機で移動、その後は微熱が出た状態で、クリーブランドからダラスに戻っています。この事実が判明したために、看護師は批判されるとともに、フライトで一緒だった計数百人は「監視対象」になり、またクリーブランドでこの看護師が訪れた店は、臨時休業に追い込まれています。

　いずれにしても、このダラスの病院は大変な批判の対象となり、またこの病院の看護師組合も病院側の体制を厳しく糾弾したこともあって、２名の看護師はダラスで治療するのは不適当だということになり、１人はジョージア州のエボラ治療で救命実績のある病院、１人はメリーランド州の国立の研究施設に移送されて治療中です。

　ちなみに、微熱の状態でクリーブランドに往復して非難されている看護師は、事前に病院とＣＤＣ（米疾病対策センター）に確認して「旅行許可」を得ており、帰路のフライト前にも一日３回検温してＣＤＣに逐一報告した上で「飛行機に搭乗しても良い」という許可を得ていたと言っています。このためメディアなどから自分が受けた苦痛は理不尽だとして、家族によればＣＤＣを告訴する準備に入っているそうです。

　もう１人の看護師の方は、一時は重い症状が出ていたという報道もありましたが、容体は安定してきているそうです。いずれにしてもこの両名は、発症直後は勤務先であるダラスの病院で治療を受けていたのですが、より専門的な病院への移送が決まってダラスを去る時には、病院のスタッフ総出で見送りをして、特に看護師仲間は「ガンバレ」というプラカードを掲げるなど「熱い連帯の姿勢」を示していたのは印象的でした。

　さらにこの病院で、死亡した患者の血液等を検査のために扱った技師が、メキシコ沖の「豪華客船クルーズ」に乗船していたことが判明し、技師は自主的に「隔離」つまり自室にこもる措置をしました。アメリカ政府は、ケリー国務長官の判断で、この技師を緊急下船させて、ヘリ移送することを考え、至近距離にあったベリーズ、そしてメキシコへの寄港をアメリカ政府として要請したのですが、両国からは拒否されてそのままクルーズ船はアメリカ本国に戻っています。