米大統領選の「超重大変化」で得する人は誰？（パックン）

今回の変更は再選を狙うバイデンに満面の笑みをもたらすか（2020年3月、サウスカロライナ州の予備選集会）　REUTERS-ELIZABETH FRANTZ

＜世界一の権力者とも言われる米大統領が実はアイオワ州で決まりがち、という状況をバイデンは変えたが...＞

人口3.3億人のアメリカの大統領は、何人で決めれば良いでしょうか？

一人一票を投じて、3.3億人で決めるのが理想でしょうね。もちろん、年齢や国籍、犯罪歴などの制限で投票できない人もいて、有権者の数だけを見ると全国に約2.4億人になる。この全員でもいいとしよう。

現実はこの理想からほど遠い。前回投票したのがその中の66％で、約1.58億人。つまり、全人口の半分弱の人が大統領を選んでいる......。と考えるのが普通でしょう。

しかし、ご存じの通り、僕は普通じゃない。ここで、ありふれた投票率の話なんかしない。僕が注目しているのは、大統領を選ぶ制度において莫大な影響力を持っている、それよりももっと極端に少ない、一握りの方々。

少数の国民たちの判断で、大統領になる人がほぼ決定するのだが、誰の話かわかるかな？　もちろん、民主党・共和党という2大政党の中にもキープレーヤーはいる。各候補の情報をリークしたりイメージを決定づけたりするメディア関係者もいる。莫大な政治献金で力を振るう超お金持ちもいる。

アイオワ州で勝てばマイナー候補も全国区に

だが、僕は政界、経済界、マスメディアできらきら輝いている「エクストリーム・エリート」を取り上げるような陳腐なコラムを書かない！　僕は、むしろ極端に地味な、光をまったく放たずに「エクストリーム・非エリート」の方にスポットを当てたいのだ。

それは、米中西部のアイオワ州に住んでいる皆さんのことだ。アイオワ自体はごく普通の州。北米大陸のほぼど真ん中に位置し、50州の中で面積が26位、人口は31位、平均収入は30位だ。製造業や農業が中心の経済、キリスト教徒の白人中心の社会、肉とジャガイモ中心の食生活。どれをとっても極めて「アメリカ的な」州だ。ここの州民のもれなく優しいし、アイオワは本当にいいところだ！　行ったこともない、行く予定もない僕でさえそれを確信している。

実は、この「エクストリーム・オーディナリー」なアイオワの皆さんが大統領を選ぶ過程において、とんでもない影響力を持っているのだ。アイオワ大好きな僕だが、この点は納得いかない。

仕組みを説明しよう。4年おきの大統領選挙の前に、民主党・共和党はそれぞれの公認候補を選ぶ予備選挙や党員集会を各州で行う。そして全国で最初に党員集会が行われるのがアイオワ州。知名度が低くて、勝つ見込みがないマイナー候補でも、アイオワで活躍すれば、一気に全国の目線も献金も集まるようになる。前述したエリートたちにも目を付けてもらえる！