アングル：飢餓が奪うガザの子供たちの未来、精神と身体に長期的影響

　９月８日、飢餓はパレスチナ自治区ガザの子どもたちの身体に痕跡を残している。写真は８月、ガザの病院で栄養失調の子どもを診察する医師（２０２５年　ロイター/Dawoud Abu Alkas）

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［ロンドン　８日　トムソン・ロイター財団］ - 飢餓はパレスチナ自治区ガザの子どもたちの身体に痕跡を残している。やせ細った顔に落ちくぼんだ目、まばらな頭髪、浮き出た肋骨、乾いた皮膚、そして喜びを失った無感情。飢餓はまた多くの命も奪ってきた。

専門家らによると、生き延びた子どもたちにとっても、飢餓とほぼ２年に及ぶ容赦ない戦争、避難生活に伴う身体的および精神的な負担が身体や頭脳を傷付け、将来の健康や能力に影響が生じるだろうという。

世界保健機関（ＷＨＯ）のガザ栄養技術責任者マリーナ・アドリアノポリ氏はジュネーブからのインタビューに対して、子どもが人生の最初の１年間に十分な食糧を得られなければ、とりわけトラウマやストレスと重なる場合は、さまざまな「長期的な影響や不可逆的な損傷」が生じることが世界的な研究の結果で示されていると述べた。

記憶力、言語能力、学習力、生産能力が全て影響を受ける可能性があるという。

アドリアノポリ氏は「急性栄養失調や慢性栄養失調にかかる子どもの割合が高ければ、一世代全体が身体的成長や社会経済的な潜在能力に永続的な影響を受けるリスクがあるだけでなく、トラウマやストレスが永遠に続くかもしれない」と語った。

ロンドン衛生・熱帯医学大学の臨床准教授マルコ・ケラック氏によると、子どもは臓器がまだ発育段階にあるため最も深刻な長期的影響を受けやすいという。

ケラック氏は「生まれてからの数年間は重要で、エピジェネティクスのスイッチ、つまり遺伝子を使うかどうかのオン・オフがある。そのため、特に生まれてからの１０００日間の最も幼い子どもたちが影響を受けるのだ」と述べた。

「飢饉や幼少期の栄養失調を生き延びた人々を巡る多くの研究で、心臓病、糖尿病、高コレステロールといった慢性疾患のリスク、逆説的ながら体重過多や肥満のリスクが高まることが分かっている。さらに精神的健康に対する影響もある」

ガザの保健当局によれば、この数週間で１３１人の子どもを含む３７０人が厳しい食糧不足のために栄養失調や餓死で亡くなった。

人道問題を担当するイスラエル軍の援助調整機関ＣＯＧＡＴは７日、過去１週間で１９００台以上のトラックで、大半が食糧である支援物資を配送したと発表した。援助団体や外国当局者はさらに支援が必要だと述べている。

ある国連高官は７日、飢饉のさらなる拡大を防ぐためには「わずかな時間しか残されていない」と述べ、イスラエルに対し支援物資の配送を妨げないよう要請した。

世界的な飢餓監視機関によれば、ガザ市を含む地域で数十万人のパレスチナ人が既に飢饉に直面しているか、そのリスクにさらされている。イスラエルはガザ市で武装組織ハマスに対して新たな攻撃を開始した。

急性栄養失調は免疫システムを弱め、下痢や肺炎のような感染症を増加させる。こうした感染症はとりわけ安全な飲料水や医療体制機能が存在しない状況で致命的になり得る。

栄養失調はまた、援助物資の配給所で並んでいてイスラエルの攻撃を受けてけがをした人々のように、負傷者の治癒能力にも影響する。

ケラック氏は「感染症と栄養失調の悪循環と言える状況があり、軽度の栄養失調の人々でもとりわけ長期化すればますます健康状態が弱くなる」と話した。

「子どもたちがいったん通常の体重を取り戻しても死亡や感染症、さらに発達不良のリスクがずっと高いままになる。だそういう子どもたちは栄養失調にかかった後の数カ月からさらには１年または２年以上にわたりそうしたリスクを抱え込む」という。

ケラック氏は第二次世界大戦末期のオランダ冬季の飢餓に関する研究を挙げて、胎児期のビタミンやミネラルなどの不足と神経発達性統合失調症や関連する人格障害につながりがあることを示していると述べた。

＜「残酷で邪悪な」戦争＞

地元保健当局によると、６万４０００人以上のパレスチナ人が過去２３カ月間でイスラエル軍により殺害された。

国際非政府組織（ＮＧＯ）セーブ・ザ・チルドレンは６日、子ども２万人以上がこれまでに戦闘で殺害され、平均すると１時間当たり子ども１人が犠牲になっていると発表した。

セーブ・ザ・チルドレンはガザ政府メディア局が発表したデータを引用し、ガザの子ども人口の約２％が既に死亡し、その中には１歳未満の子どもが少なくとも１００９人含まれていると述べた。さらに数千人が行方不明になっているかがれきの下に埋もれているとみられるという。

セーブ・ザ・チルドレン中東・北アフリカ・東欧地域ディレクターのアフマド・アルヘンダウィ氏は声明で「この戦争はガザの子どもと子どもたちの未来に対する残酷で邪悪、かつ意図的な戦争であり、一世代が奪われたのだ」と非難。「国際社会が行動を起こさなければ、将来のパレスチナ社会が絶滅するという真に差し迫ったリスクに直面している」とも語った。

世界最大のジェノサイド学者団体は、イスラエルがガザで大量虐殺を実行していると述べた。

アドリアノポリ氏は、ガザの人口のほぼ３分の１が「壊滅的な状況に直面している」と話した。

アドリアノポリ氏によるとスーダン、南スーダン、イエメンの飢饉といった他の事例と比べても、ガザにおける状況悪化のスピードは特に衝撃的だという。こうした国々は危機の前から急性栄養失調の割合がしばしば高かった。しかしながら、ガザはイスラエルの攻撃前は急性栄養失調の割合が１％未満であり「前例のない」状況にしている。

ガザの栄養失調の子どもたちはすぐに利用できる治療食や補助食が必要であり、乳児は治療用粉ミルクが必要となる可能性がある。重度の急性栄養失調の子どもたちは病院で医療的な手当てを受けなければならない。しかし、こうしたことが全て不足している。

アドリアノポリ氏は戦争が始まってほぼ２年が経過し「人々は疲弊し、体力の蓄えは尽きている。栄養失調に関連した死亡の報告数が増加し、外傷を負った患者が回復できないと医師が報告していることからも明らかだ」と語った。