Ｗ杯代表罰する腹黒ナイジェリア大統領

^{無残な敗退　ナイジェリアは対韓国戦で引き分け、１次リーグＢ組の最下位に終わった（６月２２日）
Rogan Ward-Reuters}

　ワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会のナイジェリアはひどかった。１勝もできずに１次リーグ敗退と、本当に最悪だった。

　ただしここで言いたいのは、その代表チームへの罰則について。グッドラック・ジョナサン大統領は６月３０日、ナイジェリア代表チームが今後２年間、すべての国際大会に参加することを禁止した。

　ちょっと待て。本気か？　普通なら何かウラがある、と考えるだろう。そう、その通り。実に面白い背景がある。サッカーの代表チームを、ナイジェリアが抱える苦悩の象徴として考えてみるといい。

「スーパーイーグルス（代表チームの愛称）の成績は、ナイジェリア全体を混乱に陥れている現政権の問題を象徴している。試合内容に国の現状が反映されている」と、国外在住のジャーナリストによるニュースサイト、サハラリポーターズのコラムは書いている。

　堕落し、まともに統制されず、トレーニング体制がぼろぼろで若い才能を登用できないから選手は高齢化している。だからスーパーイーグルスはファンからも見放され、多くの人が国際大会への参加禁止も当然と受け止めている。

　一方のジョナサンはここで、かなり重要な政治姿勢を示そうとしている。彼が大統領に就任したのは５月６日のこと。短い在任期間の中で、ナイジェリアで最も軽蔑され汚職にまみれた政治家たちを摘発し、追放してきた。今回の決定は、現政権が旧弊を一掃するつもりだというさらなる意思表示だ。なんと奥深い。

　もちろん、この姿勢が見せかけにすぎないのではないかという疑問はある。少なくともサハラリポーターズのコラムは、その点でジョナサンを信用していない。

　びっくりするのは、今回の決定を下したのが大統領だったことだ。６月にカナダで開かれたＧ８サミット（主要国首脳会議）に、１４０人もの代表団を引き連れて行った大統領。悪事にまみれた産油国を率いる大統領。米軍需企業ハリバートンや独企業シーメンスから賄賂を受け取ったという友人や政界有力者を逮捕し、起訴する勇気もない大統領。（中略）暴利を貪る与党議員が議会を牛耳る国の大統領----。

　ジョナサンが自らの失策を踏まえて、スーパーイーグルスのように２年間、大統領職から退くつもりはあるだろうか？　優れた国政を競うワールドカップがあったら、ジョナサンは代表入りできるだろうか？　私にもよくわからない。

----エリザベス・ディキンソン
[米国東部時間2010年07月01日17時14分更新]