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米軍「ビンラディンの船」寄港に香港厳戒
ビンラディンを水葬にした米原子力空母の寄港で、報復テロへの警戒を強める地元警察
ノーコメント 7000人の米兵が歓楽街を中心に上陸する(香港に寄港したカール・ビンソン) Siu Chiu-Reuters
米原子力空母「カール・ビンソン」が香港に寄港した22日以降、香港警察は歓楽街などでの警戒を強めている。同艦は5月2日、国際テロ組織アルカイダの最高指導者ウサマ・ビンラディンの水葬を行った。それがイスラムの教えに反した行為だとイスラム教徒の反感を買っているからだ。
カール・ビンソンと随行する支援艦は香港に4日間の日程で停泊。住民の間では報復テロへの懸念が高まっている。
警察はランカイフォンやワンチャイなどの歓楽街を含む周辺地域で警備を強化した。これらの地域は、上陸する7000人の米海軍兵の多くが訪れるとみられていると、AFP通信は報じている。
カール・ビンソンは香港ディズニーランドのあるランタオ島沿岸に停泊。25日に母港サンディエゴに向かう予定だ。
「怪しい人物や不審物が見つかれば、直ちに行動を取る。テロ攻撃を未然に防ぐため、細心の注意を払っている」と、香港警察の広報担当者はAFPに語った。現在のテロ警戒レベルは下から2番目の「並」になっていると、彼は言う。
海軍兵士には普通の儀式
ジャーナリストたちは香港に滞在中の米海軍の兵士からビンラディン水葬についての情報を得ようと必死だが、兵士らにはかん口令が敷かれているという。
同艦の機関兵ローレンス・メイヤーは、ビンラディン水葬のことは米CNNのニュースを見て初めて知ったと香港紙ザ・スタンダードに語っている。「驚いて口あんぐりだった。すごくショックだったよ」と彼は言った。
艦上で記者会見を行ったサミュエル・ペレス司令官も水葬に関するコメントは拒否したが、香港滞在中の兵士の身の安全については懸念していないと話した。
「ここ香港でわれわれが取っている防護策は他の場所での寄港と全く変わらないレベルだ」とペレスは報道陣に語り、今回の停泊を「ごく通常の寄港」だとした。
ペレスはカール・ビンソンが普段も水葬をとり行っていると話した。今回の派遣中にも数人の兵士が水葬されたという。「海軍兵士が海への水葬を望んだ場合、希望通りに実行される」とペレスは話している。