新型コロナ時代の空の旅、感染リスクは意外に低い?

ユタ州ソルトレイクシティから離陸したデルタ航空の客室。乗客はほとんどいない（20年4月11日）Jim Urquhart -REUTERS

＜コロナ感染症対策の移動制限も徐々に緩和されてきたが、密閉された機内で多くの乗客と過ごす航空機の旅は危険？　空調や座席の工夫でリスクは減ると関係諸団体はアドバイスする＞

新型コロナウイルスの感染拡大によって、世界中の航空産業は翼をもぎとられた状態だ。世界各国で都市封鎖が実施され、実質的に旅行が不可能になっている。

アメリカの運輸保安局（TSA）の最新の統計によると、祝日である５月25日の旅客数は、昨年同日と比べて約86％減少した。

現在は世界各国で外出や渡航の禁止など厳しい感染対策の緩和が進み、航空会社は乗客の増加に備えている。だが、数百人が一緒に移動する可能性がある空の旅は、ウイルス感染のリスクと隣り合わせだ。新型コロナウイルスがいまだ猛威を振るうなか、航空機を安全に利用することはできるのだろうか。

オフィスよりマシ

国際航空運送協会（IATA）によれば、航空機の機内で感染症にかかるリスクは概して、ショッピングセンターやオフィスよりも低い。

米疾病対策センター（CDC）はそのウイルス対策のガイドラインのなかで、こう述べている。

「ほとんどの場合、ウイルスや細菌が飛行中の機内で拡散することはない。機内の空気は濾過され、循環しているからだ。ただし、混雑した便では社会的な距離を保つことが難しく、数時間も他の乗客に接近して過ごさなければならないことがある。これによって感染する可能性はある」

「飛行機で移動する場合には、手荷物検査で列を作ったり、空港ターミナルで待機したりすることがある。このときに、他の人と接触したり、何かの表面に触れることも頻繁にあるので注意が必要だ」と、CDCは付け加える。

世界保健機関（WHO）はこうアドバイスする。

「これまでの研究で、航空機内で感染症がうつる危険はほとんどないことがわかっている。機内の空気は注意深く管理されている。換気により機内の空気は1時間に20～30回入れ替わっている」

「最新型の航空機はたいていの場合、客室の空気の最大50％を再循環させるシステムを備えている。再循環の際に、病院の手術室や集中治療室で使われているような高性能のフィルタが、空気中の埃だけでなく、バクテリアや細菌、真菌、ウイルスも取り除く」