＜オーストラリアの介護施設でおぞましい事件が起こった。利益優先の民間企業だからなのか、ネグレクトの常習施設だった＞

オーストラリアの介護施設で3月11日、男性入所者の頭の傷に蛆虫がわいているのが見つかった。男性は病院に運ばれ治療を受けている。

「まったく受け入れがたい、懸念すべきことだ」と、「高齢者と介護」大臣のケン・ワイアットは言った。施設の閉鎖もありうると息巻いた。

ヘルスケア企業ブパが運営するこの施設は、つい数カ月前にも、「入所者が深刻なリスクにさらされている」として、新しい入所者の受け入れ禁止処分と業務改善命令を受けたばかり。「処分後こんなに短期間で、入所者に蛆がわくなんてありえない」と、介護の質を監督する立場の当局者も言う。

問題の介護施設は豪南東部のニューサウスウェールズにある。マネジャーのシャロン・ベンジは、蛆がわいた入所者と家族に謝罪し、施設の運営方法を見直し、スタッフに追加のトレーニングをしているところだと言う。

だがむしろ、施設の閉鎖が遅すぎたのかもしれない。医療過誤を告発するＮＧＯ「医療過誤行動グループ」の創設者、ロレイン・ロングは、「これほどぞっとする話は聞いたことがない。政府は、介護施設で何が起こっているか把握できていない。その証拠に、ブパは何度も繰り返し処分を受けている。二度とこんなことがあってはならない」

蛆がわいたのは「常習的なネグレクト（放棄）」のせいだ、と言うのは年金受給者と老齢退職者の団体CPSAのポール・バースティージ。「実に深刻だ。ブパは民間企業なので、法律でも株主を最優先にするべきと定めている。入所者たちは後回しだ」

病院に入院した男性の年齢や氏名はわかっていない。

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