海外の高級車市場戦略描く中国の吉利、ボルボとの協業軸に

５月１７日、中国の浙江吉利控股集団（ジーリー・ホールディング）は、経営不振に陥っていたスウェーデンのボルボを２０１０年に米フォードから買収して以来、欧州のデザインや技術を取り込むことで高級車市場と海外市場を開拓しようと努めている。写真はジーリーのロゴ。デトロイトで２００８年１月撮影（２０１６年　ロイター/Mike Cassese）

　中国の浙江吉利控股集団（ジーリー・ホールディング）<0175.HK>は、経営不振に陥っていたスウェーデンのボルボを２０１０年に米フォードから買収して以来、欧州のデザインや技術を取り込むことで高級車市場と海外市場を開拓しようと努めている。それを中心になって支えているのが英国人デザイナーのピーター・ホーベリー氏（６６）だ。

　１１年から吉利のチーフデザイナーを務めるホーベリー氏は、１９９０年代にボルボのデザイン部門を率い、２００２年からはボルボ、ジャガー、アストンマーティンなどのデザインを統括していた。

　同氏はロイターに対し、自動車メーカーはルーツを重視すべきだと語る。「仏塔のルーフを搭載しようと提案しているわけではない。しかし、全ての新車には中国製品だと分かる部分がある」という。

　例えば、ダッシュボードの曲線は吉利が本社を置く杭州の有名な橋をイメージしているという。

　ひと月のうち３週間をスウェーデンのデザインスタジオで、１週間を上海で過ごすという同氏は「ここは中国企業であり、特別なものを売る必要がある」と話す。

　吉利は電気自動車を含め、３万８９００元（６０００ドル）から２４万９８００元までの自動車を取りそろえる。ホーベリー氏が携わった新たなフラッグシップセダン「ＧＣ９」はおよそ１２万元からだ。

　ＩＨＳオートモーティブのアジア太平洋担当チーフ、ジェームス・チャオ氏は「新たな車は非常に良いようだが、ブランド構築に向けた一歩に過ぎない」と述べた。

　吉利とボルボの昨年の販売台数はそれぞれ約５０万台。一方、世界トップのトヨタ、フォルクスワーゲン、ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）はそれぞれ約１０００万台だ。

　中国市場に目を転じても、ＬＭＣオートモーティブが集計した販売チャートによると、フォルクスワーゲンが首位。最大手の国産車メーカーである長安ですら５位で、吉利に至っては１４位にとどまっている。