「議員天国」イタリアのあきれた実態

コストカッター　ＥＵでも群を抜くイタリア議員の高給ぶりを暴露したモンティ首相　Max Rossi-Reuters

　イタリアでは昨年11月にベルルスコーニ首相が辞任、モンティ新政権が誕生した。危機に瀕したイタリア経済の舵を取り、２兆ユーロ近くに膨れ上がった政府債務がユーロ圏と単一通貨ユーロの崩壊につながるのを阻止する──。そんな重責を背負っての船出だ。

　モンティ首相は最近、イタリアの国会議員がひた隠しにしてきた秘密を暴いて、彼らの怒りを買っている。ＥＵでも群を抜くイタリア議員の高給ぶりだ。

　政府の諮問委員会が先週までにまとめた報告書によると、イタリアの平均的な議員の月収は諸手当を含めて約１万６０００ユーロ（約１６０万円）と、一部の国民の年収さえも上回る。ヨーロッパで２番目に高いフランスより約２５００ユーロ、ドイツと比べると３４００ユーロも高い。スペイン（４６５０ユーロ）の４倍近く、イギリス（６５６２ユーロ）と比べてもかなり高い。

　イタリアでは議員の副業も法的に認められており、副業収入は議員だからという理由でたいてい非課税だ。一方の国民は、居住用不動産に対する課税の復活からガソリン価格の高騰まで、さまざまな打撃を受け、一層の人員削減と迫り来る労働市場の自由化に怯えている。

　イタリアの肥大化した公共部門の改革は、自らの給与返上を表明したモンティの双肩に懸かっている。イタリアが長いこと低迷し借金漬けになっている一因が公共部門にあるのは明らかだ。まずは当然、議員報酬にメスを入れるべきだろう。

１期で年金は全額支給

　報告書によると、イタリアの議員は国内の交通費も無料なのに、領収書なしで１３００ユーロまで交通費の払い戻しが可能。首都ローマに家があっても住宅手当が出る（非課税）。秘書などを独自に雇わなくても人件費が給与に上乗せされる。議員食堂ではＴボーン・ステーキやメカジキのグリルが１皿たった数ユーロで味わえ、髪や爪の手入れも格安。性同一性障害の議員専用の化粧室まである。

　議員の家族には公務でなくても警察の護衛が付く。一般市民は何年も働いてわずかな年金しかもらえないのに、議員は１期務めるだけで国の年金が全額支給される。ローマの高級ブティックの多くや携帯電話会社でも議員割引が受けられる。そのほか、しゃれたビーチが無料で使え、映画やオペラのタダ券が手に入るなど特権は数え上げたらきりがない。

　報告書は政府機関のスリム化も視野に入れている。モンティ政権は中央と地方の政府職員と議員の総数を減らす法案の成立も検討する構えだ。人口６０００万人に対し、議員は上下両院で１０００人近くに上る（アメリカの場合は人口３億１０００万人に対し議員は５３５人）。

　しかしすんなりとはいかないだろう。「議員数を減らす話は何十年も前からある」と、ローマ在住の政治学者、ジェームズ・ウォルストンは言う。「でもそれは、大量に丸焼きにされる七面鳥にクリスマスを祝えと言うようなものだ」

　実際、イタリア議会では当面、給与削減が優先議題になることはなさそうだ。モンティは削減を強制するのではなく、議員自らが給与体系や諸手当を見直すよう求めている。

　一方、議員はブログやツイッターで弁明に必死だ。独裁者ムソリーニの孫娘であるアレッサンドラ・ムソリーニ議員は「私腹を肥やすひと握りの連中のせいで、議員全員がツケを払わされる」とブログに書いた。「議員の月収を１０００ユーロに減らしても、今度は５００ユーロに減らせと言われるだろう」

　イタリア経済の窮状を思えば、５００ユーロでも多過ぎるかもしれない。

[2012年1月18日号掲載]