アメリカがグローバル経済の牽引役に返り咲く日

　そんな先の見えない世界でアメリカ経済だけが堅調だ。今年第２四半期のＧＤＰは年率換算で３・７％増、新興市場の「高成長国」のほとんどを上回った。経済の年間成長率はＥＵの３倍、日本の４倍。失業率は７年ぶりの低水準に。世界の企業時価総額ランキングでは上位10社中９社を米企業が占める。

　最後のデータは非常に重要だ。アメリカの経済が世界一打たれ強いのは、アメリカの企業が世界一元気で革新的なおかげ。シェール採掘技術の水圧破砕法からインターネット、スマートフォンまで、世界に影響を与え、産業を根底から変えている技術革新のほとんどは、アメリカとアメリカの企業で生まれている。

　実はアメリカには「秘伝のソース」があるのだ。材料は５つ。革新と進取の気性に富む文化、規律ある（つまり信頼できる）資本市場、産学連携の研究開発、言論の自由と民主主義、インフラ整備で一歩リードした点（その後の老朽化で優位はなくなりつつあるが）。さらに言うなら第６の材料はもちろん、（活力ある経済に目を付けた）外国の侵略から国を守る軍事力だ。

　アメリカと呼ばれる人口約３億２０００万の広大な土地は、グローバル経済にとって今も過去50年間と変わらない重要性を保っている。逆さになった世界地図が元どおりになった今、アメリカこそ最も注目すべき「新興市場」かもしれない。

[2015年10月 6日号掲載]