迷走続くアメリカ政治、打開のカギは共和党にあり

厳格な保守路線は不可能

　共和党のほうがより複雑で、来年の連邦議会選挙も視野に入れなければならない。同選挙で再選を目指す上院議員は民主党の10人に対し、共和党は24人。こうした共和党上院議員の多くが、民主党支持者の多い州や両党の支持者が拮抗する州で票を争うことになる。

　共和党は、08年と12年の大統領選でオバマが勝利した７州で議席を守らなければならない。民主党の支持基盤が強固な地域のため、多くの共和党議員は厳格な保守路線を取るわけにはいかないだろう。来年までイデオロギー色の強い議会運営を続ければ再選は不可能だ。そのためここ数年とは違って、現実に結果を出さなければならない共和党議員が存在する。つまり、必要とあれば党派を超えて民主党議員と協力しなければならないわけだ。

　共和党のマコネル上院院内総務も膠着打開のカギを握る。上院トップで守旧派のマコネルは、超党派合意を目指す実務肌の交渉屋だ。13年の政府機関閉鎖を招いた共和党議員を批判し、高リスクの政治戦略に走れば共和党の支持率も低下すると考えている。

　マコネルは早くも通商や税制改革や大規模インフラ投資の一部で、オバマ政権との合意が可能という見方を示している。同時に、本来は民主党が強い選挙区で再選を目指す共和党上院議員がいることも忘れてはいない。何しろ一定数の議員が再選を果たせなければ、彼自身が上院トップの座を追われるのだから。

　そのためにはもちろん、マコネルら共和党幹部が党内をまとめなければならない。草の根保守派連合ティーパーティーは、ほとんどの法案で党内と協力する気がない。民主党議員はもとより、共和党穏健派とさえ協力しているとみられるのは汚点だと、彼らは考えている。共和党議員の中にも上院の多数派になった以上はまとまりを示したいという意見はあるが、中間選挙でティーパーティー系の強硬派議員が増えたのも事実だ。

　今年のアメリカ政治がどの方向に向かうかはオバマではなく、共和党幹部がどの程度リーダーシップを発揮できるかに懸かっているのかもしれない。

[2015年1月13日号掲載]