「クライミング」が世界中で大ブームに...体と頭を駆使し、心を鍛える「真のスポーツ」の魅力とは

クライミングの魅力に目覚め、トルコのゲイイクバイウルに遠征した筆者のトステビン　COURTESY MATTHEW TOSTEVIN

腕と頭脳を休ませながら改めて周囲を見回すと、右側にもう1つルートがあることに気付く。そのルートでもう一度挑む。今度は一番上のアンカーポイントまで登り切り、安堵の気持ちと少なからざる達成感が込み上げてくる。

ここ、トルコ南部の地中海沿いの都市アンタルヤ近郊の人気クライミングエリア、ゲイイクバイウルの岩場の上からの眺めは、さぞ素晴らしいことだろう。けれども、今はソフィーが私を地上に降ろしてくれることに満足している。いつかまた挑戦して、次は休憩なしに一気に登り切るぞと心に決める。

最近、私のようにクライミングに夢中になる人が急増している。あらゆる年齢層と技能レベルの人たちがこのスポーツの魅力を知り、屋内のジムで人工の壁を登ったり、野外で自然の崖を登ったりしている。

クライミングは何といっても楽しいし、健康にもいい。それに健全な精神状態を保つ効果もありそうだ。2024年に発表された研究によると、クライミングは「思春期の若者にとってある種の不安障害を防ぐ効果」があるとのことだ。

ニューメキシコ州の巨岩に挑む女性　GETTY IMAGES