バルマーがまだＭＳにいたなんて驚き

革新性は皆無　最後の仕事はノキアの買収だったバルマー　Robert Galbraith-Reuters

　マイクロソフト（ＭＳ）のスティーブ・バルマーＣＥＯが先週、今後１年以内に退任すると発表した。最近のＭＳの苦戦ぶりを考えれば、辞任そのものは意外ではない。それより驚かされるのは、バルマーがアメリカの代表的企業のトップを14年近くも務めてきたことだ。

　今はトレンドが目まぐるしく入れ替わる時代。製品も企業もビジネスモデルも、成功は長続きしない。ＳＮＳのマイスペースやブラックベリーの栄枯盛衰は、そのいい例だ。

　しかもバルマー時代は、１９８０～90年代に繁栄を謳歌したＭＳのような大手ＩＴ企業にとって冬の時代だった。ハイテク株が多いナスダック市場の総合指数を見ると、90年代に急上昇して00年３月に５０００ポイントの大台付近に達したが、そこから一気に急降下。その後は徐々に持ち直しているが、現在も３６４８ポイントと史上最高値を25％ほど下回っている。

　株価低迷の一因は、大手企業の業績が回復していないせいだ。00年に70ドル台半ばだったインテルの株価は現在22ドル。シスコシステムズの株価は00年３月から約７割も下落した。ＭＳも99年末に60ドル前後を付けたが、現在は当時より４割ほど低い34ドル前後で取引されている。

　理由は明らかだ。90年代後半はＩＴバブルの時代で、当時の株価は過大評価だった。さらにその後はネットの拡大と競争の激化、クラウド・サービスやモバイルの成長、新たなライバルの出現で業界地図が一変した。

　だがアップルを除く既存の大手企業は、コア事業へのこだわりを捨てられず、変化にうまく対応できなかった。ＭＳの場合は、携帯音楽プレーヤーやプロバイダー事業、加えてゲームやタブレット端末などに次々と手を広げたが、コア事業のＯＳやビジネスソフトウエアと並ぶ収益の柱に成長させるのは至難の業だった。