バルマーがまだＭＳにいたなんて驚き

「退職金」は７.７億ドル

　 　ウォール・ストリート・ジャーナル紙によれば、アメリカを代表する企業とされるフォーチュン５００社のＣＥＯの平均在職期間は４.６年。13年以上というバルマーの在職期間は異例中の異例だ。

　バルマーがＣＥＯに就任した00年当時、アメリカの大統領はビル・クリントンだった。アップルは売れないパソコンメーカーで、グーグルは創業から２年足らずの新興企業。フェイスブックのマーク・ザッカーバーグはまだ15歳だった。

　市場はかなり前から、バルマーを見限っていた。大手日用品メーカー出身で、長年にわたりビル・ゲイツの忠実な右腕だったバルマーは、革新的なテクノロジーを生み出すタイプの経営者ではない。事業部門の分社化や不採算事業からの撤退といった大胆な構造改革を断行するタイプでもない。

　過去数年のＭＳは業績好調とは言えなかったものの、他の大手企業のような内部崩壊は起こさなかった。きちんと配当を出し、利益を上げ、多くの従業員を雇い、消費者が好みそうな製品を作り続けた。つまり、バルマーは受け継いだ遺産を台無しにはしなかった。

　バルマーのＣＥＯ退任が発表されると、ＭＳの株価は約１割上昇し、時価総額は２００億ドルほど増えた。次のＣＥＯはＭＳの資産とブランドをもっと上手に活用できると市場が考えている証拠だ。

　一方、バルマーが保有する３億３３００万株以上のＭＳ株の価値は、退任発表後の株価急騰で７億６９００万ドル増えた。ＭＳとバルマーの別離は、双方に利益をもたらす「円満離婚」なのかもしれない。

[2013年9月 3日号掲載]