『ゴッドファーザー』

[英語版1972年3月13日号掲載]

　マフィアの老ボス、ドン・コルレオーネは父親にして殺人者、心優しい死の宣告者、愛情に満ちた怪物。この神秘的な人物を、マーロン・ブランドがスクリーンに生き生きと浮かび上がらせる。20年間、作品に恵まれなかった彼はこれでトップ俳優の座に返り咲いた。

　ギャング版『風と共に去りぬ』であるこの作品は、派手な題材を芸術的かつ知的に表現。ドンのもつ相反するキャラクターがそのまま作品の骨組みになっている。無垢と堕落、日常の細やかな描写シーンと冷酷な殺人シーンの鮮やかな対比は、ありきたりのギャング映画とは一線を画すものだ。

　人間は無垢な存在であること。だが経験によって変化してしまうこと。フランシス・コッポラ監督が描こうとしたこの２つのテーマが見事に表現されている場面がある。１つは隠居したドンが、オレンジの皮を口に詰め込んで３歳の孫を驚かせるシーン。そして最後の殺戮シーンだ。赤ん坊を抱く、ドンの息子マイケル。飛び散る血。祈りを唱えるマイケル。再び飛び散る血──。

　これほど巧みな演出、緊張感と迫力にあふれた作品は例がない。サスペンス、家族愛、アメリカンドリームをじっくり堪能してほしい。