「特急オホーツク」「寝台特急北斗星」がタイを走る...地元でも愛される、中古車両の幸せな「第2の人生」を追う

ミャンマーに協力が戻る日

ミャンマーでもヤンゴンの環状線をはじめ、日本の中古車両があちこちで活躍する。とはいえ、民主化指導者アウン・サン・スーチーが「中古ばかりではいやだ」と日本の援助関係者に話したことがあり、日本政府は新車も投入する方針で計画を進めていた。

ただ、21年2月に国軍によるクーデターが起き、23年5月現在も国軍の統治下にある。鉄路の爆破も起きている。

民主主義に銃弾で背を向けた国に援助ができるはずがない。日本政府は鉄道を含めて新たな協力を止めた。ヤンゴン近郊で見かけたキハ11を思い出す。

行き先のプレートが「高山」という日本語表記のままで走っていた。家族3人で乗り鉄していた英語講師の男性は、「10歳の息子が列車に乗ると喜ぶんだ。いつか環状線を家族で1周したい」と話していた。

ミャンマーの政治が1日も早く人々の手に戻り、日本の鉄道専門家が再び現場に赴く日を心待ちにしている。

𠮷岡桂子（Keiko Yoshioka）
1964年岡山県生まれ。岡山大学法学部卒業後、山陽放送アナウンサーを経て朝日新聞記者。北京・上海特派員として約8年間、中国に駐在。2020年9月まで3年半、バンコクを拠点に20カ国以上を訪ねて中国の影響力を取材した。新刊『鉄道と愛国　中国・アジア3万キロを列車で旅して考えた』（岩波書店）をはじめ、著書に『人民元の興亡　毛沢東・鄧小平・習近平が見た夢』（小学館）、『問答有用　中国改革派19人に聞く』（岩波書店）、『愛国経済　中国の全球化』など。ユーラシアから中国を見ようと、23年秋からブダペスト在住。

　『鉄道と愛国　中国・アジア3万キロを列車で旅して考えた』
　　𠮷岡桂子［著］
　　岩波書店［刊］

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