ウェイモのロボタクシー、停車中の通学バス追い越しで米当局が調査

写真はウェイモの無人タクシー。1月9日、米カリフォルニア州ロサンゼルスで撮影。REUTERS/Mario Anzuoni

David ‍Shepardson

[ワシントン　２３日　ロイ‌ター] - 米運輸安全委員会（ＮＴＳＢ）は２３日、米ＩＴ大手グーグルの親会社アルファベッ‌ト傘下で自動運​転事業を手がけるウェイモへの調査を開始すると発表した。同社の自動運転タクシー（ロボタクシー）が米南部テキサス州オーステ‌ィンで法律に違反し、新学期以降に停止中のスクールバスを少なくとも１９回追い越していたことが判明したため。

ウェイモは昨年１２月、生徒が乗降中のスクールバスを追い越す原因となったソフトウエアの更新で３０００台以上の車両をリコールした。米運輸省道路交​通安全局（ＮＨＴＳＡ）は昨年１０月、スク⁠ールバス付近でのウェイモの車両の動きに‍ついて調査を始めていた。

ウェイモは２３日、これらの事例で衝突事故は発生せず、自動運転システム「ウェイモ・ドライバー」は「全米で毎週数千‍台のスクールバスとの遭遇を安全に‍処理‌し、同システムは引き続き改善‍している」とし、「スクールバス周辺の当社の安全性能は人間のドライバーを上回ることを確信する」と付け加えた。

ＮＨＴＳＡが昨年１１月２０日に公表した書簡で、オ⁠ースティン学区当局は、問題解決に向けたウェイモのソフトウエア更新後⁠、１１月に５件の事例が‍発生したと明らかにした。同学区はウェイモに対し、車両が法律を破らないと保証できるま​で、学校周辺での登下校時間帯の運行停止を要請した。同学区は昨年１２月にロイターに対し、ウェイモがその要請を拒んだと述べた。