スーパーチューズデー直前の共和党、どうしてロムニーでまとまれないのか？

　来週の火曜日、３月６日は今回２０１２年の大統領選にとっての「スーパーチューズデー」になります。前回の２００８年の場合は、予備選がかなり前倒しになり、カリフォルニア州とニューヨーク州という巨大州（代議員数も圧倒的）を含む予備選集中日としての「スーパーチューズデー」は２月上旬にありましたが、今回は伝統的な３月に戻りました。

　ちなみに今年の場合は、ニューヨークとカリフォルニアの予備選は、もっと後に設定されているのですが、宗教保守派と中道が均衡しているオハイオ州など、重要な州がたくさん含まれているのでやはり「スーパー」な一日になりそうです。では、現時点での情勢はというと、先週までの流れでは、サントラム候補がサプライズ的な勝利を続けていたのですが、今週もロムニー候補の勢いは戻っていません。

　今週の火曜日（２月２８日）には、ミシガン州とアリゾナ州での予備選がありました。１月の序盤の時点では、ここでロムニーが圧勝することで、他の候補は資金的にも厳しくなるだろう、その結果として３月の「スーパーチューズデー」では大勢が決まるのではと思われていたのです。

　というのは、この両州でのロムニーの圧勝を疑う人間は１月の時点ではほぼ皆無だったからです。何と言っても、ミシガンはロムニーの故郷ですし、奥さんも同じくミシガンの出身、しかもロムニー候補の父親というのは、ミシガン州の知事だった「地元中の地元」だからです。

　ちなみに、ロムニー候補には３つの地元があると言われてます。出身地であるこのミシガン州と、ロムニーが属するモルモン教の本拠のあるユタ州とその周辺、そして知事を務めたマサチューセッツ州とその周辺です。今回ミシガンと同時に予備選のあった、アリゾナはユタに近くモルモン教の信者も多い地区ですから、この２月２８日の２州というのは「２つの地元」であるわけで、圧勝が予想されるのは当然でした。

　結果的にはその２つの州でロムニーは負けはしませんでした。ですが、２位のサントラム候補との差は、ミシガンで４１％対３８％の僅差という予想外の低迷、アリゾナでは４７％対２９％とミシガンよりはましですが、過半数は取れていません。更に翌日２９日のワイオミング州党員集会でも、勝つには勝ちましたが３９％対３２％という結果です。

　来週のスーパーチューズデーでは、ジョージア、オクラホマ、テネシー、ミシシッピ、といった南部、そして全国的な意味で「本選での決戦場」として注目されるオハイオなどでは、このまま行くとロムニーは苦戦する可能性が濃厚です。

　ここまでロムニーが苦戦するというのには、どういった要因が考えられるのでしょう？　まず確定申告結果を公表したことから「上位１％の億万長者」だというバッシングを浴びたこと、これをまだ引きずっているという点があると思います。その一方で、デトロイトの衰退に苦しむミシガンで「オバマのＧＭ、クライスラーへの公的資金注入は誤りだった」と繰り返し言ってしまう「バカ正直さ」というようなキャラクターの問題もあるかもしれません。

　ですが、最大の問題は共和党が「オバマに挑戦するための争点」を見失っているということにあるように思います。２０１２年に入って、例えば今週もそうであったように、アメリカでは雇用統計もＧＤＰも堅実に改善しつつあるのです。これを受けて、株価もかなり安定してきており、何と言っても今週はナスダックが３０００ドルの大台に乗せています。

　オバマとして「もしかしたらアキレス腱になるかもしれない」と思われたイランやシリアの問題についても、ここへ来て北朝鮮の核開発停止交渉に成功、中国の習近平副主席との会談もうまく行ったことなどから、湾岸での抑止力を政治的にも軍事的にも確保しているように見えます。

　勿論、共和党としては「もっとイランには強硬姿勢で」とか「オバマが景気回復を遅らせた」などという批判は続けてきているのですが、ここ数週間の情勢を見ると今１つ迫力に欠けると言うか、今、オバマ政権について「失政」だとして攻撃しても空回りするという雰囲気になっています。

　そこで、共和党の悪い癖が表に出ているわけです。中絶や同性婚をめぐる「自分探し」のイデオロギーを中心の予備選、そうした雰囲気がここのところ濃厚になっているのには、そうした政局のムードがあるように思われます。

　今週は「ロムニー・フリップ＆フロップ」なるものがインターネットで発売され、話題を呼んでいますが、これはフリップ＆フロップ（ゴム製のパタパタサンダル）の片側に「赤いネクタイのロムニー」もう一方には「青いネクタイのロムニー」の顔を描いて、それを「パタパタ踏んづける」という悪趣味なものです。

　この「フリップ＆フロップ」という言葉には、意見がコロコロ変わるという意味合いがあり、赤は共和党、青は民主党のカラーであることから、ロムニーは左右にコロコロ変わる人間、要するに「真正保守ではない」という主旨があるわけです。顔の下には、妊娠中絶をめぐる穏健論、禁止論のそれぞれの立場に取れるロムニーの過去の発言が記されているというから恐れ入ります。それにしても、ロムニーの顔をパタパタ踏んづけるというのには、呆れるほかありません。

　こうしたグッズが出回るということは、それだけ保守派の「中絶問題をめぐる怨念」が深いとも言えますが、同時にどこか「不真面目」なムードも否定できないわけです。こうした「意味不明の混迷」の中から、どうやって共和党が党勢を立て直すのか、候補の本格的な絞り込みはスーパーチューズデーより更に先になりそうです。