大人気の台湾旅行、日本人が知らない残念な話

RichieChan-iStock.

＜年始に台湾旅行に行った。アジアの情緒があるからと日本人は受け入れているようだが、環境意識は低く、有名レストランですら清潔とは言いがたく、サービスも日本と比べて......＞　（観光地の九份は上のアングルの写真で有名。確かに美しい街並みだったが、一体どこに行けばこのような写真を撮れるのか、私にはわからなかった）

　こんにちは、新宿案内人の李小牧です。今回は台湾について取り上げたい。

　今年の年始に妻と息子と３人で台湾旅行に行った。私にとっては２回目の訪問だが、前回は2008年の総統選取材だったため、観光はまったくしていない。今回は家族とともにたっぷり観光を楽しんだ。

　しかも今回は、若者のようなケチケチ旅行にチャレンジしてみた。飛行機はLCC、ホテルも格安だ。２泊４日の旅行（帰りは機中泊）で総費用は10万円程度。この金額で家族３人が正月休みを堪能できるのだからともかく安い。

　桃園国際空港に到着後、まず向かったのは九份。映画『千と千尋の神隠し』のモデルになったのではとも噂される、美しい街並みの観光地だ。その後は台北市に行き、故宮博物院やら中正記念堂、鼎泰豊（小籠包で有名なレストラン）など、台湾初心者なら必ず行くコースを回ってみた。

　ビジネスや視察、取材で各地を飛び回っている私にとって、普通の観光旅行は逆に新鮮だった（笑）。

　とはいうものの、ついついジャーナリスト魂がもたげてしまい、あれこれ観察してしまう。まず気になったのが中国人観光客の少なさだ。昨年５月の蔡英文総統就任以来、中国からの旅行ツアーは減少傾向にある。おかげでどの観光地も人が少なく快適に観光できた。

　2014年に東京・上野の東京国立博物館で特別展｢台北 國立故宮博物院－神品至宝－｣が開催されたが、私はあの時、国宝と呼ばれる翠玉白菜（虫がとまった白菜の形に彫刻されたヒスイの芸術品）を見るために半日も行列に並んだ。それが今回、故宮博物院ではたった５分の待ち時間で見られたのだ。

　費用が安くて、すいている。しかもインフラの充実ぶりやマナーでも先進国とさほど変わらず気軽に旅行できる。なるほど、日本で台湾旅行人気が高まるのも納得だ。

　実際、台湾が大好きなのは日本人だけではない。中国のネットを見ると「台湾はすばらしい。民主主義を実現しているではないか。中国人だって民主主義の担い手になれるのだ」「台湾のマナーは先進国に負けていない。民度を決めるのは民族性ではない。教育なのだ」などなど、台湾を絶賛する言葉が少なくない。

　勘のいい人ならばお気づきだろうが、これらの褒め言葉は中国共産党に対する痛烈な批判となっている。中国流のあてこすりだ。