2022年の「おそロシア」

ILLUSTRATION BY AYAKO OCHI FOR NEWSWEEK JAPAN

＜これはジョークなのか、現実なのか＞

【ウサギの苦悩】
プーチン政権下のロシアから、1羽のウサギがカザフスタンまで逃げてきた。

カザフスタンのウサギが、その理由を聞いた。

ロシアのウサギが言った。

「とにかくひどい話で。最近、新しい法律ができたんです。それが『動物の脚は4本あれば十分。5本目からは切り落とす』というんですよ。脚が4本より多いのは贅沢だという話なんです」

それを聞いたカザフスタンのウサギが不思議に思って聞いた。

「しかし、君の脚は4本じゃないか。問題ないのでは？」

ロシアのウサギがため息をつきながら答えた。

「そうじゃないんですよ。なにせ、全ての脚を切ってから数えるんですから」

◇　◇　◇

わが国には昔から「おそロシア」なる言葉遊びがあるが、かの国のデタラメな恐怖政治は、国際ジョーク界における人気カテゴリーの1つ。

ジョーク中のウサギが一種のメタファー（隠喩）として象徴的に用いられていることは言うまでもない。

プーチン政権下では政敵などの不審死がいくつも起きている。

ウラジーミル・プーチン大統領と対立していたロシアの元情報将校アレクサンドル・リトビネンコ氏は2006年、亡命先のイギリスにて突然の中毒死。遺体からは放射性物質ポロニウム210が検出された。

同じくイギリスに亡命していた元ロシア情報将校セルゲイ・スクリパリ氏とその娘は2018年、有毒神経剤ノビチョクを使った襲撃に見舞われた。親子は辛うじて助かったが、ノビチョクというのは冷戦期にソ連で開発された毒物である。

2020年8月、反プーチンを掲げる政治活動家のアレクセイ・ナワリヌイ氏は、モスクワに向かう旅客機に搭乗していた際、突如として意識不明の重体に。こちらもノビチョクを使用されたといわれている。

結局、ナワリヌイ氏は一命を取り留めたが、その後、ロシア当局に拘束された。2022年3月、詐欺罪などで有罪とされ、懲役9年の刑が言い渡された。