日々の買い物や通院にも支障が......75歳以上の高齢者の4.3％は「交通弱者」

市町村レベルで見ると、もっと高い値が出てくる。徳島県内の11市町、熊本県内の20市町の交通弱者世帯割合を計算してみた。＜表2＞は、両県内の自治体を高い順に並べたものだ。

熊本の長洲町では5割、徳島の阿波市と美馬市では8割を超える。これから先、身寄りのない高齢者が増え、かつ公共交通網も縮小してくる（赤字路線の廃止など）。後期高齢世帯の多くが交通弱者という自治体は、今後増えていくだろう。

対策は、高齢者の移動手段の開発と、高齢世帯に物資やサービスを届けることからなる。前者は移動のための小型マシンの提供や乗り合いタクシーの普及等で、後者ではドローンのようなテクノロジーも活用されるようになる。

前者は、高齢者の健康維持の上でも大事だ。移動手段がないからと、自宅に籠りっきりでは、認知症のような病気も進行しやすくなる。今ではライドシェアが部分解禁されていて、一般人が自家用車で高齢者を送迎することができる地域もある。若者の地方移住を促す「呼び水」になればしめたものだ。

＜資料＞
総務省『住宅土地統計』（2023年）