2億5000万人以上が参加した「人類史上最大のデモ」を知っていますか？

コルカタでの農業改革法反対デモ（2020年9月）　Rupak De Chowdhuri-REUTERS

＜累計2億5000万人以上が参加したとされる史上空前の規模のデモで、インドの人々は何を訴えていたのか＞

「人類史上最大級」と言われる規模の抗議運動がインドで展開されていたことをご存じだろうか。2020年9月、同国のモディ首相率いる現政権は農産物市場の自由化と農家の所得向上などを目的とした3法を成立させた。

ところがこの農業改革法が大企業の支配を強めるものだとして抗議運動が全国に拡大。各地の農業組合も参加してデモは累計2億5000万人以上が参加する空前の規模に膨らんだ。米歌手リアーナやスウェーデンの環境活動家グレタ・トゥーンベリがデモへの支持を表明するなど、国際的にも注目を集めた。

首都デリー近郊にまで殺到したデモ隊に恐れをなしたモディ政権は1年以上たった21年11月、3法の撤廃を決めた。インドでは人口の約半分を農家が占める。撤廃で大票田を失わずに済んだ与党インド人民党は、今年2～3月に行われた国内最大の人口を持つウッタルプラデシュ州など4州の地方選で勝利した。

ただ、農民の困窮の解消とさらなる経済成長には農業改革は不可欠で、問題は先送りされただけといえる。このデモは盤石に見えるモディ政権がいつまた暴発するかもしれない「爆弾」を抱えていることを示している。