排ガス新基準で中国の自動車販売台数が大ブレーキ、きっかけは「汚染との戦い」

6月2日、上海の「ビュイック」ディーラーのロン・リー氏は4月末、経験したことのない難問に頭を抱えていた。写真は北京の日産ディーラーに展示された「国6」適合車。6月撮影（2019年　ロイター/Yilei Sun）

上海の「ビュイック」ディーラーのロン・リー氏は4月末、経験したことのない難問に頭を抱えていた。店の駐車場を埋める80台近いセダンやスポーツ多目的車（SUV）を、どうすれば売り尽くせるか、という問題だ。

問題の核心は、「国5」と呼ばれる排出ガス基準に適合するよう製造された自動車の販売が、6月30日までしか認められない点にあった。その後は、新基準の「国6」を満たす自動車しか販売できなくなる。

リー氏によれば、客足は依然としてあったが、「国5」適合車を買ってはくれなかったという。

「『国5』適合車をいつまで運転できるか、あるいは将来的に転売できるかどうか、顧客には分らない。我々ディーラーにさえ分らないというのが正直なところだ」

このため、リー氏のディーラーでは5月、「国5」適合車の価格を最大30%引き下げた。5月の中国自動車販売台数は過去最悪の落ち込みを記録したが、リー氏の店はその中で、ディーラー各社や業界幹部が「前例のない広がりのディスカウント」と評した動きに参加したことになる。

大気汚染対策に熱心な中央政府に促され、上海も、2020年7月1日に予定される「国6」導入を前倒しで実施する１５の都市・省に加わっている。

上海、北京、そして同じく新基準を前倒しで実施する江蘇省、浙江省のディーラー約20社の従業員にロイターが取材したところ、「国5」適合車の販売が難しくなっていることが分った。

一部のディーラーでは、「国6」適合の同車種に比べて2000ドル（約21万6000円）以上のディスカウントを提示していた。上海にある「プジョー」の仏PSAグループのディーラーでは、SUV「5008」を購入した顧客に小型車「301」を無料で提供するという思い切った手に出ている。

当初、4月以降の販売の落ち込みの原因は景気減速と米国との貿易紛争と言われていた。

だが現在では、15都市・省による新基準導入が拙速だったとする批判が中心になっている。これらの都市や省の自動車販売台数は、世界最大の自動車市場である中国全体の60%以上を占めている。

5月の販売台数が前年同月比で16%も減少するという販売危機により、中国の2019年自動車販売予測は下方修正されている。これまでは、ほとんどのアナリストが、横這い、または微増と予測していた。

だが最近では、1990年代以来初の販売減少となった2018年の2.8%減に続き、今年の年間販売台数も約5%減少するという予測がもっぱらである。上海を拠点とするオートモティブ・フォアサイトでアナリストを務めるイェール・ツァン氏は、減少幅は10%近くになると予想している。

「売れ残った『国5』適合車は別の地域に転売され、いずれそうした地域での販売にも打撃が及ぶことになる」と同氏は予測する。